Zowel Google Maps als Google Earth krijgen per direct scherpere satelietbeelden. Dat kan doordat Google foto’s van de in 2013 gelanceerde satelliet Landsat 8 gebruikt. Landsat 8 levert gedetailleerdere foto’s met realistischer kleuren dan foto’s van oudere satelieten.
Google maakte het nieuws eerder deze week bekend op het Google Maps-blog. Het bedrijf vertelde daarbij dat de beste pixels uit de beschikbare foto’s van een locatie samenvoegt tot waarheidsgetrouwe beelden. Zo komt het bedrijf tot scherpe afbeeldingen zonder wolkendek. De selectie komt uit miljoenen foto’s. Door het gebruik van de nieuwe sateliet kan het bedrijf beschikken over een groter aantal foto’s dan met de voorganger, Landsat 7.
Eigen sateliet
Alle gebruikers van zowel Maps als Earth kunnen meteen van de nieuwe foto’s gebruikmaken. Nog niet alle foto’s zullen echter meteen scherper zijn. Ze worden geleidelijk allemaal vervangen.
Overigens is Google’s moederbedrijf Alphabet van plan zelf een sateliet te lanceren. Dit moet de afhankelijkheid van bestaande systemen verminderen. Zo leverde een storing in de hardware van voorganger Landsat 7 veel onbruikbare foto’s op. Dochterbedrijf Terra Bella werkt momenteel aan het project.
