Tijdens de 21e bijeenkomst van de PRACE Council in Frankfurt is prof. dr. ir. Anwar Osseyran, directeur van SURFsara, gekozen tot voorzitter voor de komende twee jaar. Dr. Sergi Girona is benoemd tot vicevoorzitter voor dezelfde periode.
PRACE – het Partnership for Advanced Computing in Europe – telt 25 Europese landen als lid. PRACE bevordert excellent onderzoek en wetenschap in de universitaire wereld en de industrie met de krachtigste supercomputers, ten gunste van de maatschappij. De eerste vijf jaar van zijn bestaan werkte PRACE volgens een model waarin de vier gastlidstaten – Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje – hun geavanceerde systemen openstelden voor Europese onderzoekers en wetenschappers. Dit werkte via een peer-reviewproces. geleid door PRACE. De PRACE Council is het hoogste besluitvormingsorgaan binnen de organisatie. Deze raad houdt toezicht op de onderzoeksinfrastructuur en bepaalt het beleid voor toegang tot de systemen.
“De afgelopen twee jaar hebben we hard gewerkt aan de ontwikkeling van een nieuw bedrijfsmodel om de volgende fase van PRACE bestendig te maken. Nederland heeft in dit proces een heel belangrijke rol gespeeld. Dat was reden voor de gastlidstaten om een Nederlandse kandidaat te vragen voor het voorzitterschap, aldus Anwar Osseyran.
Volgende fase
Anwar Osseyran is al een aantal jaren actief binnen PRACE en binnen de HPC- en supercomputing-gemeenschap. Zijn belangrijkste doel is het concurrentievermogen van Europa via geavanceerde IT-oplossingen te verbeteren, in de competitie met de Verenigde Staten en Oost-Azië. Een van zijn belangrijkste taken als voorzitter is om PRACE naar de volgende fase te leiden. Dit betekent dat een toekomstbestendig model moet worden ontworpen. De financiering van en toegang tot de top-onderzoeksinfrastructuur door alle deelnemende landen wordt gegarandeerd volgens het principe ‘wie wil rekenen, moet ook een bijdrage leveren’. Verwacht wordt dat Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje via dit model hun systemen open blijven stellen. Verder is de verwachting dat ook Zwitserland mee gaat doen en gastland wordt.
Nederlandse onderzoekers
De afgelopen jaren hebben veel Nederlandse onderzoekers en wetenschappers core-uren toegewezen gekregen op systemen van PRACE-leden. Voordat ze deze krachtigste systemen kunnen gaan gebruiken, moeten hun codes worden aangepast en geoptimaliseerd. De beschikbaarheid van Cartesius als nationaal rekensysteem in Nederland, met de specifieke expertise van SURF/SURFsara, is essentieel voor deze stap. Nederland in het algemeen en Anwar Osseyran in het bijzonder zijn vereerd dat zij deze taak op zich mogen nemen. Het brengt immers belangrijke uitdagingen met zich mee. Daarnaast kan Osseyran in zijn functie bijdragen aan een versterking van de positie van Nederlandse onderzoekers en wetenschappers en van SURF in Europa.
