Het belang van het datacenter wordt in onze informatiemaatschappij steeds groter. Met de groeiende behoefte aan data, groeit ook de behoefte aan beschikbaarheid, connectiviteit en veiligheid. Om bedrijven alle mogelijke vormen van cloud-services op een betrouwbare manier te kunnen aanbieden, komt de Nederlandse Managed Services-tak van top-end aanbieder Equinix met een unieke propositie.
We spreken met Frank van der Heijden, Managing Director Managed Services, over de Nederlandse activiteiten van het wereldwijd opererende Equinix. In vorige afleveringen van ICT/Magazine vertelde Van der Heijden over Equinix Managed Services. “Denk daarbij aan diensten als Infrastructure-as-a-Service (IaaS) en Platform-as-a-Service (PaaS) voor compute en storage, vervolmaakt met Managed Networks en Managed Security. Een van de connectiviteitsdiensten is de Equinix Cloud Exchange, waarmee wij connectiviteit veel efficiënter, veiliger en sneller maken voor onze klanten. Dat houdt in dat in onze datacenters de bekende cloud-aanbieders connecteren op de Equinix Cloud Exchange. Iedere organisatie, zowel bedrijfsleven als overheid, kan daardoor rechtstreeks koppelen met de functionele eigenschappen van alle aangesloten cloud-aanbieders, zonder daarvoor aparte huurlijnen te hoeven aanvragen.”
Entry en exit
In groten getale sluiten organisaties zich aan bij de cloud. Hun entry-strategie is alleen vaak nog niet volledig op orde als ze ermee beginnen. “Terwijl men over die strategie nadenkt, wordt alvast iets in de publieke cloud gebruikt”, vertelt Van der Heijden. “Regelmatig loopt men dan in de contractregels, de performance of security tegen grenzen aan. Zo zitten er achter compute en datastorage in de publieke cloud geen echte KPI’s of SLA’s. Latency kan ook problemen geven. De verbindingen naar de eigen werkplek zijn namelijk niet gegarandeerd. Verder verloopt de migratie van data zelden geheel vlekkeloos. Er ontstaan vragen als: ‘Mijn data zitten nu allemaal wel in de cloud, maar blijven ze ook in Nederland?’ Een ander heet hangijzer is het eigendomsvraagstuk van de data. In contractregels met cloud-providers staat vaak dat de data die bij hen staan ook hun eigendom zijn. Daarnaast kunnen de kosten behoorlijk oplopen. Het op- en afschalen gaat weliswaar heel flexibel, maar het opzeggen na een opschaling wordt weleens vergeten. Bovendien is het vooral gedurende korte periodes voordelig om de publieke cloud in te schakelen, maar als je echt maanden continu capaciteit afneemt, wordt het echt kostbaar. Deze ervaringen zijn er vaak de oorzaak van dat de cloud-gedachte stokt, of dat de cloud al snel weer wordt verlaten. En dat is jammer.”
Ook bij een exit, wanneer een organisatie een publieke cloud-aanbieder wil verlaten, of wil switchen naar een ander, ontstaan er vaak problemen. Van der Heijden: “Dat is lastig, omdat de publieke platformen niet met elkaar samenwerken. Het zijn elkaars concurrenten. Alleen het overtanken van de data – gesteld dat dit al eenvoudig lukt – van de ene plek naar de andere kan veel tijd in beslag nemen.”
Cloud-mix
Met het reeds bestaande Equinix Cloud Exchange voor connectiviteit in combinatie met de flexibele compute-capaciteit van Business Cloud en het nieuwe Managed Storage – allemaal diensten van Equinix Managed Services – kan iedere organisatie de perfecte cloud-mix samenstellen. “Onze positie is uniek omdat wij alle componenten aanwezig hebben in onze datacenters”, legt Van der Heijden uit. “Ons hele plaatje is compleet. Daarmee kunnen bedrijven, overheid en Service Providers allemaal hun voordeel doen. We hebben ons Business Cloud-platform en Managed Storage binnen meerdere Equinix-datacenters gebouwd voor direct gebruik, of we plaatsen een Private Cloud bestaande uit uitontwikkelde ‘bouwstenen’. De Equinix Cloud Exchange levert directe connectiviteit met de publieke cloud-aanbieders die reeds zijn aangesloten, zoals Microsoft Azure, en met partijen die komen, zoals Amazon en SoftLayer. Daarnaast is er connectiviteit met meer dan 200 telecomproviders in Nederland. Dit alles komt samen in onze datacenters voor connectiviteit, wat qua performance en veiligheid per definitie beter werkt dan via een internetlink. Een organisatie die voor dit Equinix-model kiest, kan dus de ideale cloud-neutrale mix samenstellen. En met neutraal bedoel ik dat de klant bij ons volledig vrij is in zijn keuze voor cloud-provider voor compute en storage en netwerkprovider.”
Storage
Die ideale cloud-mix stelt een organisatie samen aan de hand van enkele factoren. Zo is het verstandig om de storage zo lokaal mogelijk te houden. “Wellicht niet eens zozeer om veiligheidsredenen”, vertelt Van der Heijden, “maar meer voor een betere snelheid. Wanneer je de storage bij een publieke cloud-partij onderbrengt, ben je niet volledig zeker of je de snelheid die je nodig hebt ook krijgt. Ook productieomgevingen en bedrijfskritische applicaties, toepassingen die kortom veel iops moeten verwerken en dus afhankelijk zijn van snelheid, kun je per definitie beter niet in de publieke cloud onderbrengen. Voor ontwikkel-, test- en acceptatieomgevingen is dit minder kritisch. Wij adviseren dan ook: computing power uit de publieke cloud halen is prima – via Equinix of direct – maar plaats storage, de productieomgeving en de bedrijfskritische applicaties lokaal – on-premise, of beter nog: binnen ons Equinix-platform. Zo plaatst een webshop waar een enorme database achter zit, de webpage die hun klanten zien in de publieke cloud. Maar de database met hun volledige productencatalogus draait lokaal in ons datacentrum of op een Equinix Managed Storage platform.”
Voor storage is er Equinix Managed Storage en Equinix Business Cloud is speciaal voor compute-capaciteit voor de productieomgeving of de belangrijke applicaties. Beide services zijn geïntegreerd via de Cloud Exchange met publieke cloud-platformen. Een heel lage latency is dan gegarandeerd en deze service voldoet aan praktisch alle certificeringen (zie het kader ‘Veiligheid en compliancy’). Dat betekent kwaliteit met scherpe KPI’s binnen een totaal beveiligde omgeving.
Voordelen
De voordelen van de hierboven uiteengezette inrichting van de cloud-strategie zijn overtuigend. “Alle migratie van data van de ene cloud naar de andere cloud en het eigen it-platform verloopt via het Equinix Managed Storage platform gegarandeerd snel en probleemloos”, betoogt Van der Heijden. “Bovendien is een cloud-exit-strategie of overstap naar een andere publieke cloud-aanbieder vele malen eenvoudiger, sneller en goedkoper. Deze services zijn beschikbaar in alle tien Equinix datacenters in Nederland. Acht in Amsterdam inclusief de voormalige Telecity-datacenters, plus Enschede en Zwolle.”
Veiligheid en compliancy
Equinix, met momenteel wereldwijd 146 datacenters, excelleert op het gebied van compliancy. Het bedrijf managet haar processen over de lijn van alle significante certificaten van ISO en andere instanties, het BIR-beveiligingskader voor Rijksdiensten en de kaderzettingen van NOREA. Security zit in het DNA van Equinix. Behalve informatiebeveiliging zijn er ook grachten om de datacenters, camera’s, hekwerken, verzwaarde muren en gebouwen die boven zeeniveau zijn geplaatst. Van der Heijden. “We investeren substantieel in preventieve bescherming van informatie en hebben dit verruimd met state-of-the-art trendanalysetechnieken tegen cyberattacks zoals anti-DDoS en activiteiten op het gebied van Security Information & Event Management (SIEM). Zonder aarzeling durf ik te beweren dat de ict-infrastructuur bij Equinix Managed Services veiliger staat dan bij iedere on-premise variant.”
Meer informatie: equinix.nl/services/managed-services
