Chinese cyberaanvallen op de vitale infrastructuur van Taiwan hebben in 2025 een ongekend niveau bereikt. Gemiddeld werd het eiland dagelijks getroffen door 2,63 miljoen digitale aanvallen, een stijging van zes procent ten opzichte van het jaar ervoor. Dat blijkt uit een nieuw rapport van het National Security Bureau in Taipei, waarover Reuters berichtte.
Volgens het bureau past de toename in een bredere strategie van wat Taiwan omschrijft als Chinese “hybride oorlogsvoering”. Daarbij worden cyberaanvallen gecombineerd met militaire druk, desinformatiecampagnes en politieke intimidatie. Sectoren als energievoorziening, noodhulp en ziekenhuizen zagen in 2025 de sterkste stijging van het aantal aanvallen. Vergeleken met 2023, het eerste jaar waarin Taiwan deze cijfers publiceerde, is het gemiddelde aantal dagelijkse cyberaanvallen zelfs met 113 procent gestegen.
Cyberaanvallen
Het rapport stelt dat China er bewust op uit is om de Taiwanese samenleving te ontwrichten. “Deze trend wijst op een doelgerichte poging om de cruciale infrastructuur van Taiwan te ondermijnen en overheids- en maatschappelijke functies te verstoren of zelfs te verlammen”, aldus het bureau. Opvallend is dat veel cyberoperaties samenvielen met Chinese militaire activiteiten. In 23 van de 40 zogenoemde ‘joint combat readiness patrols’, waarbij Chinese vliegtuigen en schepen dicht langs Taiwan manoeuvreerden, namen de cyberaanvallen gelijktijdig toe.
Digitale offensieven
Ook politiek gevoelige momenten bleken aanleiding voor digitale offensieven. Zo intensiveerde China zijn cyberactiviteiten rond een toespraak in mei van president Lai Ching-te, waarin hij zijn eerste jaar in functie markeerde. Een vergelijkbare piek werd waargenomen in november, toen vicepresident Hsiao Bi-khim sprak tijdens een bijeenkomst met Europarlementariërs in het European Parliament.
De aanvallen varieerden van grootschalige DDoS-aanvallen, bedoeld om websites en diensten plat te leggen, tot zogenoemde man-in-the-middle-aanvallen waarmee informatie werd onderschept en telecomnetwerken werden binnengedrongen. Ook wetenschapsparken die het hart vormen van Taiwan’s halfgeleiderindustrie waren een belangrijk doelwit. Bedrijven als TSMC zouden doelwit zijn geweest van pogingen om geavanceerde technologie te stelen.
Technologische zelfredzaamheid
Volgens het rapport sluiten deze acties aan bij China’s streven naar technologische zelfredzaamheid en het verkleinen van zijn afhankelijkheid in de concurrentiestrijd met de Verenigde Staten. Peking reageerde niet op verzoeken om commentaar, maar ontkent doorgaans betrokkenheid bij cyberaanvallen. China beschouwt Taiwan als eigen grondgebied en sluit het gebruik van geweld niet uit, terwijl Taiwan benadrukt dat alleen de eigen bevolking over de toekomst van het eiland kan beslissen.