De ooit geliefde (en soms beruchte) virtuele assistent Clippy uit Microsoft Office maakt een verrassende comeback. In de nieuwste Copilot Fall Release heeft Microsoft een moderne opvolger geïntroduceerd: Mico, een spraakgestuurde avatar die als nieuw gezicht van Copilot fungeert.
Clippy, die in de jaren negentig gebruikers met goedbedoelde maar vaak opdringerige tips hielp, wordt nu herboren als een verborgen skin binnen Mico. Wie de nieuwe spraakinterface gebruikt en meerdere keren op de avatar klikt, ziet het vertrouwde paperclipfiguurtje even tot leven komen — een nostalgisch knipoogje naar de begindagen van digitale assistentie.
Mico: een nieuwe stem voor Copilot
Mico (kort voor Microsoft) verschijnt wanneer gebruikers via de microfoonicoon stemcommando’s geven op de webversie van Copilot. De avatar beweegt, maakt gezichtsuitdrukkingen en spreekt met verschillende stemopties: van Britse tot Amerikaanse accenten, met namen als Birch, Meadow en Rain. Ook de kleur van Mico is aanpasbaar, waardoor de assistent een persoonlijk tintje krijgt.
Naast de nieuwe look bevat de herfstupdate een reeks diepgaande verbeteringen. Zo introduceert Microsoft Copilot Groups, waarmee gebruikers gezamenlijk in één AI-gesprek kunnen werken, bijvoorbeeld bij het plannen van een reis. Ook beschikt Copilot nu over een geheugenfunctie die gesprekken en voorkeuren over sessies heen onthoudt. Dat maakt de assistent slimmer, maar volgens sommige testers ook wat te opdringerig.
Verbinding met andere apps
Met de nieuwe Copilot Connectors kan de AI samenwerken met andere diensten zoals Outlook, OneDrive, Gmail en Google Drive. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld vragen naar hun laatste e-mail of afspraken in hun agenda zonder de app te verlaten.
Copilot Health
Daarnaast werkt Microsoft aan Copilot Health, in samenwerking met onder meer Harvard Health, om betrouwbare antwoorden te bieden op medische vragen. Ook is er Copilot Learn Live, een leerfunctie waarmee Mico onderwerpen zoals fotosynthese of USB-technologie uitlegt via interactieve gesprekken.
Tot slot biedt de update een nieuwe Real Talk-modus, die natuurlijke humor en context begrijpt. Wanneer een gebruiker gekscherend vroeg of hij zijn kinderen aan het circus moest verkopen, reageerde Copilot luchtig met een grap over de hoge woonkosten in San Francisco.
Uitrol
De update rolt deze week uit in de Verenigde Staten, en wordt in de komende weken beschikbaar in het Verenigd Koninkrijk en Canada. Clippy mag dan een icoon uit het verleden zijn, zijn geest leeft voort in Mico, de digitale assistent van de toekomst.