De gevolgen van de recente cyberaanval op Jaguar Land Rover (JLR) beginnen steeds grotere vormen aan te nemen. Volgens bronnen van The Times kan het herstel van de getroffen systemen nog weken in beslag nemen, waardoor de verstoring van de productie en verkoop mogelijk de hele maand aanhoudt.
Cyberaanval legt productie én verkoop plat
De Britse autofabrikant kampt sinds enkele dagen met ernstige IT-problemen. Medewerkers konden niet aan het werk omdat zowel productieprocessen als verkoopkanalen waren verstoord. Werknemers zijn gevraagd om voorlopig thuis te blijven, terwijl het bedrijf gefaseerd probeert systemen weer online te brengen. JLR wilde nog geen tijdspad geven voor volledig herstel.
Brede economische gevolgen
De zorgen beperken zich niet tot de bedrijfsvoering van JLR. De impact op de Britse economie kan aanzienlijk zijn: de autofabrikant is verantwoordelijk voor zo’n vier procent van de totale export van het Verenigd Koninkrijk. Lucas Kello, directeur van het Academic Centre of Excellence in Cyber Security Research aan de Universiteit van Oxford, spreekt in dit verband van “meer dan een bedrijfsverstoring. Dit is een economisch beveiligingsincident”. Volgens hem kan een langdurige stilstand de groeidoelstellingen van de Britse regering ondermijnen. “Hoe kan Groot-Brittannië de hoogste duurzame groei in de G7 realiseren als een van de belangrijkste exportsectoren volledig stilstaat?”, aldus Kello tegen The Record.
Druk op politiek beleid
De aanval werpt opnieuw vragen op over de digitale weerbaarheid van grote bedrijven in het Verenigd Koninkrijk. Al meer dan een jaar werkt de regering aan de Cyber Security and Resilience Bill, een wet die bedrijven verplicht meer maatregelen te nemen tegen cyberdreigingen. Het wetstraject kampt echter met herhaaldelijke vertragingen, waardoor het wetsvoorstel nog altijd niet van kracht is.
Onzekerheid blijft
Intussen blijft onduidelijk wie verantwoordelijk is voor de aanval en hoe groot de schade precies is. Voor JLR en de Britse overheid is duidelijk dat het incident verder reikt dan IT-problemen alleen: het raakt direct de exportpositie en economische stabiliteit van het land.