De afgelopen dagen circuleerden er hardnekkige geruchten op sociale media dat Google e-mails uit Gmail zou inzetten om zijn AI-model Gemini te trainen. Berichten op X, Reddit en zelfs rapporten van cybersecuritybedrijf Malwarebytes beweerden dat nieuwe AI-functies in Gmail deze praktijken mogelijk maken. De beweringen verspreidden zich razendsnel en zorgden voor onrust bij gebruikers die vrezen dat hun privécommunicatie wordt gebruikt voor kunstmatige intelligentie.
Trainen
Google heeft nu officieel gereageerd en het verhaal met kracht ontkend. In een bericht op X (voorheen Twitter) stelt het officiële Gmail-account ondubbelzinnig dat Gmail-inhoud niet wordt gebruikt om Gemini te trainen. Bovendien benadrukt Google dat er niets is aangepast aan gebruikersinstellingen waardoor dit alsnog zou kunnen gebeuren. Volgens het bedrijf zijn dergelijke claims simpelweg onjuist.
Misverstanden rond ‘Smart Features’
De geruchten ontstonden mede doordat Gmail-gebruikers standaard zijn aangemeld voor zogeheten Smart Features, zoals automatische spamdetectie, automatische sortering van e-mails en slimme antwoorden. Sommige online posters beweerden dat deze functies Google toestemming geven om Gmail-data te gebruiken voor het trainen van Gemini. Google erkent dat Smart Features ingeschakeld zijn bij veel gebruikers, maar ontkent dat de data uit deze functies wordt gebruikt voor AI-training.
Daarnaast wijst het bedrijf erop dat Google-gebruikers eenvoudig de Smart Features kunnen uitschakelen. Hiervoor bestaat een speciale ondersteuningspagina waarin precies wordt uitgelegd hoe dit werkt, voor Gmail en andere Google-producten.
Niet de eerste onjuiste paniekgolf
Google heeft de laatste tijd vaker te maken met misleidende berichten die viraal gaan. Zo ging enkele weken geleden het nieuws rond dat 394 miljoen Gmail-adressen waren gelekt via een grote hack. Later bleek dat het databestand grotendeels was samengesteld uit eerdere, algemene datalekken en niet afkomstig was van een Gmail-inbraak.
Privacy blijft gevoelig punt
Hoewel Google de claims nu stevig heeft ontkracht, laat de situatie zien hoe gevoelig het onderwerp privacy blijft bij AI-technologie. Een klein misverstand kan snel escaleren tot massale digitale paniek. Voorlopig verzekert Google gebruikers dat hun mailbox geen trainingsmateriaal is voor Gemini, maar de discussie over privacy en AI is met deze ontkenning waarschijnlijk nog lang niet voorbij.