De concurrentie op de browsermarkt wordt steeds feller nu kunstmatige intelligentie een centrale rol speelt. Afgelopen jaar verschenen diverse nieuwe AI-browsers van partijen als OpenAI, Perplexity, Opera en The Browser Company, allemaal met de ambitie om traditionele browsers te vervangen door slimme assistenten en geautomatiseerde taken. Nu slaat Google terug door zijn eigen browser, Google Chrome, te verrijken met diepere AI-integratie en zogenoemde agentic functies.
AI-browsers
Google had Gemini vorig jaar al naar Chrome gebracht, maar die assistent leefde toen nog in een zwevend venster. Met de nieuwste update krijgt Gemini een vaste plek in een zijbalk. Daardoor kunnen gebruikers direct vragen stellen over de website die ze bekijken of over andere open tabbladen, zonder hun workflow te onderbreken. Het maakt de AI-assistent een continu aanwezige hulp, vergelijkbaar met wat concurrerende AI-browsers al bieden.
Een opvallende nieuwe functie draait om het werken met meerdere tabbladen. Wanneer een gebruiker vanuit één webpagina verschillende tabs opent, herkent de Gemini-zijbalk deze als een samenhangende contextgroep. Dat is vooral handig bij het vergelijken van producten of prijzen, omdat de AI de onderlinge verbanden begrijpt en gerichter kan meedenken. Deze contextbewuste benadering moet Chrome slimmer maken zonder dat gebruikers hun browsegedrag hoeven aan te passen.
AI-functies
Waar Gemini in Chrome voorheen alleen beschikbaar was voor Windows- en macOS-gebruikers, wordt de zijbalk nu ook uitgerold naar Chromebook Plus-gebruikers. Daarmee vergroot Google het bereik van zijn AI-functies binnen het eigen ecosysteem aanzienlijk.
Daarnaast bereidt Google de introductie voor van een persoonlijke intelligentiefunctie in Chrome. Deze technologie verbindt Gemini met diensten als Gmail, Search, YouTube en Google Photos, zodat gebruikers vragen kunnen stellen op basis van hun eigen data. Denk aan het opvragen van een gezinsschema of het laten opstellen en versturen van een e-mail, zonder naar Gmail te hoeven overschakelen. Deze functionaliteit wordt in de komende maanden verwacht.
Creatieve AI-tool
Ook nieuw is de integratie van Nano Banana, waarmee gebruikers bestaande afbeeldingen kunnen aanpassen door andere beelden of producten die ze online tegenkomen te combineren. Daarmee schuift Chrome verder op richting een creatieve AI-tool.
Het meest ambitieuze onderdeel is echter auto-browse, een agentic functie die zelfstandig taken uitvoert. Gebruikers kunnen de AI bijvoorbeeld vragen een product te kopen, een kortingscode te zoeken of afspraken te regelen. Bij gevoelige handelingen, zoals inloggen of afrekenen, vraagt de agent expliciet om toestemming. Google benadrukt dat wachtwoorden en betaalgegevens via de browser blijven lopen en niet zichtbaar zijn voor de AI-modellen.
Beschikbaarheid
Deze functies verschijnen voorlopig alleen voor AI Pro- en Ultra-abonnees in de Verenigde Staten. Hoewel browseragents in de praktijk nog vaak worstelen met complexe taken, ziet Google potentie. In tests gebruikten mensen de functie al voor afspraken plannen, formulieren invullen, offertes aanvragen en onkostendeclaraties. Met deze stap laat Google zien dat Chrome voorlopig niet van plan is zijn leidende positie uit handen te geven.