De wereldwijde vraag naar kunstmatige intelligentie zorgt voor grote spanningen in de chipindustrie, en pc-gigant Lenovo reageert daarop door grootschalig computergeheugen en andere essentiële onderdelen in te slaan. Het bedrijf bouwt momenteel voorraden op die ongeveer 50 procent hoger liggen dan normaal. Dat bevestigde financieel directeur Winston Cheng in een interview met Bloomberg TV.
Geheugenchips
Volgens Cheng wordt de markt behoorlijk opgeschud door de razendsnelle groei van AI-datacenters. Voor de bouw van deze krachtige installaties is een enorme hoeveelheid geavanceerde hardware nodig, waaronder geheugenchips. Dit drijft prijzen wereldwijd omhoog en zorgt voor een tekort dat ook fabrikanten van consumentenelektronica treft. Toch ziet Lenovo kansen door de chips nu te hamsteren: wie beschikt over voorraad, kan zijn positie in de markt verstevigen.
Ongekende prijsstijgingen en slimme contracten
Cheng noemt de prijsstijgingen “zeer, zeer hoog” en “ongekend”. Lenovo heeft volgens hem echter een voordeel door langlopende contracten en door zijn schaalgrootte als grootste pc-producent ter wereld. Hierdoor kan het bedrijf goedkoper inkopen en minder afhankelijk zijn van plotselinge marktbewegingen.
Het Beijingse bedrijf verwacht de stijgende kosten dit kwartaal niet door te berekenen aan consumenten, om zijn sterke verkoopgroei van dit jaar vast te houden. Voor 2026 wil Lenovo een middenweg vinden tussen beschikbaarheid en betaalbaarheid.
Voorbereid op 2026
Vorige week meldde Lenovo dat het genoeg geheugenchips heeft ingekocht voor heel 2026, en daardoor beter in staat is om tekorten te doorstaan dan zijn concurrenten. Dit blijkt geen overbodige luxe: de Chinese chipfabrikant Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC) waarschuwde eerder dat een wereldwijd tekort aan geheugen chips de productie van auto’s en consumentenelektronica in 2026 kan vertragen.
Ook andere bedrijven voelen de druk: smartphoneproducent Xiaomi gaf recent aan dat de schaarste waarschijnlijk leidt tot hogere prijzen voor telefoons in 2026.
AI-golf verandert de markt
De hamsterstrategie van Lenovo onderstreept hoe AI niet alleen software en datacenters transformeert, maar ook de wereldwijde hardwareketen. Geheugenchips, cruciaal voor zowel krachtige servers als alledaagse apparaten, dreigen een sleutelrol te krijgen in een markt waarin beschikbaarheid net zo belangrijk wordt als innovatie.