Microsoft kondigt een nieuwe fase in de ontwikkeling van Windows aan: een besturingssysteem dat dankzij speciale AI-chips veel slimmer en efficiënter moet worden. Deze zogeheten Neural Processing Units (NPUs) zijn volgens het bedrijf de sleutel tot het mogelijk maken van geavanceerde AI-functies op gewone computers.
Razendsnel en energiezuinig
NPUs kunnen tot 40 biljoen bewerkingen per seconde (TOPS) uitvoeren en zijn speciaal ontworpen om machine learning-taken razendsnel en energiezuinig te verwerken. Dit onderscheidt ze van traditionele CPU’s en GPU’s, die meer energie verbruiken en minder efficiënt omgaan met AI-berekeningen. Dankzij deze architectuur kunnen nieuwe AI-ervaringen beschikbaar worden gemaakt op hardware die slechts enkele honderden euro’s kost, in plaats van op dure, gespecialiseerde systemen.
Volgens Microsoft zijn NPUs niet alleen in staat om kleinere AI-modellen lokaal te draaien, maar werken ze ook samen met cloudservices voor complexere berekeningen. Hierdoor ontstaat een hybride aanpak waarbij gebruikers profiteren van snelheid en efficiëntie zonder in te leveren op mogelijkheden.
AI-chips
De ontwikkeling van Copilot+ pc’s met NPU’s begon bij de Surface Hub 2 Smart Camera, die lokaal AI-taken uitvoerde met indrukwekkende efficiëntie. De opgedane kennis werd gedeeld met partners als AMD, Qualcomm en Intel, die inmiddels AI-chips speciaal voor pc’s ontwikkelen.
Volgens Steven Bathiche, corporate vice president bij Microsoft en verantwoordelijk voor de ontwikkeling van AI-functies in Windows, betekent dit een fundamentele verschuiving: “De manier waarop we computers gebruiken is in zestig jaar nauwelijks veranderd. Nu zijn agents de nieuwe standaard: zij vormen de interface voor gebruikers én de bouwsteen voor ontwikkelaars.”
Interacties
Windows zal hierdoor steeds meer taken automatiseren en interacties vergemakkelijken. Een voorbeeld is de AI-agent in de Instellingen-app, die gebruikers door complexe opties leidt. In de toekomst belooft Microsoft nog geavanceerdere agenten die repetitieve taken volledig uit handen nemen.
Met deze strategie wil Microsoft Windows transformeren tot een platform waar minder klikken en meer automatisering centraal staan – aangedreven door de combinatie van cloud en krachtige NPUs.