Een recente leak heeft bevestigd dat OpenAI intern experimenteert met advertenties binnen ChatGPT, een stap die de digitale economie fundamenteel zou kunnen veranderen. Tot nu toe was de ChatGPT-ervaring volledig advertentievrij: hoewel er premium-abonnementen en geavanceerde modellen bestaan, werd je nooit geconfronteerd met commerciële aanbiedingen of productpushes. Daarmee onderscheidde ChatGPT zich duidelijk van bijvoorbeeld Google Search, waar advertenties al jaren een bepalende invloed hebben op ons online koopgedrag.
Advertenties
Volgens nieuwe informatie, gespot door techwaarnemer Tibor op X, bevat de bètaversie van de ChatGPT Android-app (versie 1.2025.329) plotseling verwijzingen naar een ‘ads feature’. Termen als ‘bazaar content’, ‘search ad’ en zelfs ‘search ads carousel’ duiken op in de code. Dit lijkt erop te wijzen dat OpenAI experimenteert met advertentievormen die specifiek in de zoekfunctionaliteit van ChatGPT geïntegreerd worden.
Impact op webeconomie
Wat deze ontwikkeling bijzonder maakt, is de potentieel enorme impact op de webeconomie. Waar Google advertenties toont op basis van zoektermen, weet ChatGPT veel meer over je intenties, voorkeuren en context, gebaseerd op honderden miljoenen dagelijkse gesprekken. Dat opent de deur naar ultrapersoonlijke advertenties, afgestemd op wat je écht wilt kopen. Denk aan subtiele productaanbevelingen binnen zoekresultaten, of gesponsorde antwoorden die precies aansluiten op jouw vragen.
De leak suggereert dat de advertenties in eerste instantie beperkt blijven tot de zoekervaring, maar dat dit in de toekomst zou kunnen worden uitgebreid. Voor OpenAI is de stap niet alleen logisch, maar mogelijk ook strategisch slim.
Versterking ChatGPT
De gebruikersaantallen spreken boekdelen. ChatGPT heeft momenteel ongeveer 800 miljoen wekelijkse gebruikers, een explosieve groei ten opzichte van de 100 miljoen in november 2023 en de 300 miljoen eind 2024. Een door OpenAI gesteunde studie schatte dat er medio 2025 ongeveer 700 miljoen gebruikers wekelijks achttien miljard berichten versturen. Andere analyses wijzen op vijf tot zes miljard maandelijkse bezoeken, terwijl ChatGPT dagelijks zo’n 2,5 miljard prompts verwerkt. India is inmiddels uitgegroeid tot de grootste gebruikersmarkt, nog vóór de Verenigde Staten.
Met zulke cijfers is het niet moeilijk te zien waarom advertenties aantrekkelijk worden. Als OpenAI erin slaagt om advertenties op een niet-opdringerige, contextuele manier te integreren, kan het een nieuw advertentiemodel creëren dat verder gaat dan wat Google vandaag de dag biedt en daarmee misschien wel de hele online advertentiewereld op z’n kop zet.