Het lijkt erop dat OpenAI een volgende stap zet in de verdere commercialisering van ChatGPT. Volgens meerdere berichten is het bedrijf van plan om advertenties toe te voegen aan ChatGPT, al zal die proef in eerste instantie beperkt blijven tot interne tests onder medewerkers. Van een directe uitrol naar consumenten is voorlopig nog geen sprake.
Advertenties
Techjournalist Alex Heath meldt dat Fidji Simo, CEO of Applications bij OpenAI, medewerkers recent heeft geïnformeerd over plannen om advertenties te verkennen binnen een interne versie van ChatGPT. Die aanpak moet OpenAI inzicht geven in hoe advertenties het gebruik en de gebruikerservaring beïnvloeden, voordat bredere beslissingen worden genomen.
Wanneer advertenties daadwerkelijk zichtbaar worden voor gewone gebruikers, is nog onduidelijk. Evenmin is bekend of betaalde abonnementen zoals ChatGPT Go, Plus en Pro advertentievrij zullen blijven. Veel waarnemers verwachten dat Plus- en Pro-abonnees geen advertenties te zien krijgen, terwijl een goedkoper abonnement zoals Go, dat minder dan vijf dollar kost en in sommige markten zelfs gratis is, mogelijk in de toekomst beperkte advertenties zou kunnen bevatten.
Gesponsorde content in AI-antwoorden
De discussie over advertenties kreeg extra aandacht na berichtgeving van The Information rond de feestdagen. Volgens die publicatie onderzoekt OpenAI verschillende advertentievormen, waaronder het prioriteren van gesponsorde content in AI-antwoorden. Dat zou betekenen dat bepaalde commerciële informatie bewust prominenter in ChatGPT-reacties kan verschijnen.
Daarnaast zouden interne ontwerpen bestaan waarin gesponsorde informatie wordt weergegeven in een zijbalk naast het hoofdantwoord van ChatGPT. OpenAI heeft deze plannen niet inhoudelijk bevestigd, maar wel erkend dat het bedrijf advertenties onderzoekt. In een reactie stelde een woordvoerder dat OpenAI zich bewust is van de vertrouwensband die gebruikers met ChatGPT hebben opgebouwd. Eventuele advertentie-oplossingen moeten dat vertrouwen respecteren en niet ondermijnen.
Data, personalisatie en risico’s
OpenAI beschikt over grote hoeveelheden data die in theorie gebruikt kunnen worden om gepersonaliseerde advertenties aan te bieden. Dat roept vragen op over privacy, transparantie en de invloed van commerciële belangen op AI-antwoorden. Bovendien is succes allerminst gegarandeerd. Andere AI-bedrijven experimenteren al met advertenties, maar met wisselend resultaat. Zo heeft Perplexity tot nu toe moeite gehad om een overtuigend advertentiemodel te ontwikkelen dat zowel gebruikers als adverteerders aanspreekt.
Voor OpenAI ligt hier een delicate balans. Enerzijds zijn extra inkomsten welkom om de snel stijgende kosten van AI-ontwikkeling te dekken. Anderzijds schuilt het risico dat advertenties het vertrouwen en de objectiviteit van ChatGPT aantasten. De interne tests onder medewerkers lijken daarom vooral bedoeld om te onderzoeken hoe advertenties kunnen worden geïntegreerd zonder afbreuk te doen aan de kernbelofte van ChatGPT: betrouwbare, nuttige en neutrale informatie. Of OpenAI daarin slaagt, zal de komende tijd moeten blijken.