Samsung heeft het doek van het gloednieuwe Galaxy S26-trio afgehaald. Het gaat om het kleine ‘instapmodel’ in de vorm van de Galaxy S26 en de grotere S26 Plus. Daarnaast is de Samsung Galaxy S26 Ultra gepresenteerd, de meest krachtige en uitgebreide smartphone van het drietal.
Samsung heeft deels gekozen voor een prijsverhoging van hun Galaxy S-toestellen. Door de wereldwijde geheugencrisis beslissen sommige fabrikanten om dat door te voeren bij hun producten. Dat betekent dat je de Galaxy S26 nu oppikt vanaf 999 euro. Het S26 Plus-model kost minimaal 1249 euro. Opvallend is dat de Samsung Galaxy S26 Ultra dezelfde vanafprijs heeft als zijn voorganger, namelijk 1449 euro.
De instapmodellen zijn voorzien van 12GB RAM en 256GB opslag. Er komen wel versies op de markt met meer opslag, en in het geval van de S26 Ultra, meer werkgeheugen. Alle vier de modellen komen op de markt in dezelfde vier kleuren via de reguliere verkoopkanalen. Alleen via Samsung zelf zijn er nog twee exclusieve andere kleuren te koop.
De S26 en de Plus zijn identiek qua hardware, afgezien van het grotere scherm, bijbehorende resolutie en de batterij met hogere capaciteit bij het grotere model. Samsung kiest net als Google, nog niet voor silicium-koolstofbatterijen zoals veel Chinese partijen inmiddels wel doen. Dat is jammer te noemen. Die accu’s hebben namelijk een veel hogere accucapaciteit dan bij traditionele accu’s.
Dat terzijde heeft de Zuid-Koreaanse fabrikant gekozen voor batterijen met een capaciteit van respectievelijk 4300 mAh voor de instapper, 4900 mAh voor de Plus en 5000 mAh voor hun grootste model. De Ultra laadt op met maximaal 60 watt via een kabel en draadloos laden gebeurt met maximaal 25 watt. De andere twee modellen moeten het doen met lagere oplaadsnelheden. Het meest uitgebreide model komt daarnaast met een ingebouwde stylus, om zo (aan)tekeningen te kunnen maken.
Samsung kiest deels voor Exynos in Europa
Alle drie de Galaxy S25’s hadden een Snapdragon-chip aan boord. Bij de opvolgers is dat niet het geval. Alleen de Galaxy S26 Ultra is uitgerust met zo’n processor. Het gaat om de Snapdragon 8 Elite for Galaxy Gen 5, die wat overgeklokt is voor Samsung. De andere twee modellen zijn voorzien van de Exynos 2600-processor van eigen makelij.
De S26 is uitgerust met een amoled-scherm van 6,3 inch en is daarmee de kleinste van de drie. De Plus biedt een display van 6,7 inch en de koploper is de S26 Ultra met een 6,9 inch-scherm. De resolutie van het display bij de S26 Plus en S26 Ultra bedraagt 3120 bij 1440 pixels, die van de instapper is 2340 bij 1080 pixels.
Samsung hergebruikt dezelfde camera-sensoren als vorige generaties, maar liet aan ICT Magazine wel weten te werken met nieuwe lenzen. De S26 (Plus) is uitgerust met een 50 megapixel-sensor voor de reguliere kiekjes, 12 megapixel groothoeklens en een 10 megapixel-camera met drie keer optische zoom. Bij het Ultra-model gaat het om een reguliere 200 megapixel-sensor, 50 megapixel groothoeklens én telelens met die resolutie om optisch tot tien keer te zoomen. Tot slot is er nog een tweede zoomlens aan boord met drie keer zoom.
7 jaar updates, goede beveiliging en veel AI
Samsung behoort tot het beste jongetje van de klas op het gebied van updatebeleid. In de praktijk betekent dat er zeven jaar lang updates voor de toestellen worden uitgerold. Daarbij gaat het om Androidversies en beveiligingsupdates. Eerstgenoemde zorgt ervoor dat je met een Samsung-toestel aan de slag kunt met de nieuwste Androidfuncties. De S26’s worden uitgeleverd met Android 16 en krijgen dus updates tot en met Android 23. Beveiligingspatches worden maandelijks uitgerold en zorgen ervoor dat een toestel altijd veilig is in gebruik.
Net zoals bij veel andere smartphones speelt kunstmatige intelligentie bij deze toestellen een grote rol. Samsung biedt daarbij een mix van hun zelf ontwikkelde assistent Bixby en features van Google Gemini. Zo kun je allerlei vragen stellen aan de AI-assistent, afbeeldingen laten genereren, uitgebreide gesprekken voeren of aan de slag met AI bij bijvoorbeeld het opstellen van e-mails. Daarnaast is AI verweven in de camera om je bijvoorbeeld te helpen met de compositie of om beelden in donkere omgevingen op te poetsen.
Samsung gokt op Google Gemini in strijd om AI-kroon
Een extra feature om je privacy te waarborgen is het ‘Privacy Screen’, wat alleen te vinden is op het duurste model. Door een combinatie van hardware en software kun je er zo voor zorgen dat (een gedeelte van) het scherm niet te zien is in bepaalde hoeken. Dat moet ervoor zorgen dat je geen last hebt van pottenkijkers in bijvoorbeeld het openbaar vervoer of op een evenement. Het is mogelijk om deze functie alleen te activeren bij het gebruik van bepaalde apps of bij binnenkomende notificaties.
In veel apparaten van de fabrikant is tot slot ook een fysieke Samsung Knox-chip te vinden, die helpt bij de beveiliging. Dat is ook het geval bij de Samsung Galaxy S26-familie. Zo kun je onder andere apps draaien in een ‘beveiligde container’ en is het mogelijk om privé en werk gescheiden te houden.