Stichting TechMeUp is jarig vandaag. Het bestaat officieel vijf jaar. En wie jarig is, die trakteert. In het geval van TechMeUp is de traktatie wel erg bijzonder. Het komt met iets wat “eigenlijk niet kan”, volgens Nikky Hofland, die de stichting vijf jaar geleden oprichtte: een studielening met een negatieve rente van vijf procent.
We spraken Hofland een tijdje geleden al eens over Stichting TechMeUp. Ze is er zes jaar geleden mee begonnen en vijf jaar geleden is TechMeUp dus officieel opgericht. De wens om iets dergelijks op te richten kwam vanuit IT-opleiders. Die gaven aan dat het voor bepaalde doelgroepen lastig was om aan een dergelijke opleiding te beginnen.
Voornaamste struikelblok wegnemen
Voor 95 procent van die mensen was geld het voornaamste struikelbok. Dat struikelblok wil TechMeUp voor in ieder geval een deel van die groep wegnemen. Dit doet het door middel van het verstrekken van voorschotten. Dit zijn normaal gesproken renteloze leningen, die mensen terugbetalen zodra ze een baan hebben. Deze leningen zijn mogelijk dankzij donaties.
Uiteraard is dat “af en toe een gok”, geeft Hofland aan, maar in de praktijk ziet ze dat het wel echt werkt. “Negen maanden na afronding van een opleiding heeft 75 procent een baan”, geeft ze aan. Van de 2 miljoen die de stichting heeft uitgeleend over de jaren heen hebben ze zo’n 900.000 al terug. Als je bedenkt dat er opleidingen van drie maanden, maar ook van twee of drie jaar gedaan worden, is dat best een goede score.
TechMeUp geeft niet zomaar aan iedereen een lening. Ongeveer 35 procent van de mensen die zich melden krijgen een lening. In de afgelopen jaren zijn er 1500 aanmeldingen geweest. Het team van TechMeUp doet de beoordeling. Dat kan best zwaar zijn, geeft Hofland aan. Per jaar blijven er ongeveer 100 mensen over die een lening krijgen.
Opvallend aan de mensen die door TechMeUp ondersteund worden met een lening is dat zestig procent vrouw is. Daar wordt volgens Hofland niet actief op gestuurd. Zij ziet het eerder als een signaal dat vrouwen aan het begin van hun carrière heel erg ontmoedigd worden om de IT-sector in te gaan.
Lening met negatieve rente
Ter ere van het vijfjarig bestaan van TechMeUp introduceert de stichting iets bijzonders. Het komt met een lening met een negatieve rente van vijf procent. Dat wil zeggen dat mensen die ervoor in aanmerking komen minder terugbetalen dan ze lenen. Tien mensen die in 2026 de overstap naar de IT-markt willen maken, maar dat om uiteenlopende redenen zelf niet kunnen financieren, kunnen gebruikmaken van dit type lening.
Met deze nieuwe lening wil Stichting TechMeUp nog een stapje verder gaan dan het al ging met hun renteloze leningen. Het doet dit ook om een signaal af te geven. “Als je in Nederland bij de verkeerde doelgroep hoort, is toegang tot omscholing economisch bijna onmogelijk geworden”, in de woorden van Hofland. Dat wil TechMeUp veranderen.
100 mensen per jaar (10 mensen met deze nieuwe lening) klinkt misschien niet als een enorm aantal, en is het objectief gezien ook niet. Maar het zijn wel weer 100 mensen die vast zijn komen te zitten. Dat kan het gevolg zijn van een scheiding, het kwijtraken van een bedrijf, of oplopen van een enorme schuld vanuit een horeca-onderneming tijdens de coronaperiode. Daarbij komt ook nog eens dat een gebrek aan personeel nog altijd een grote belemmering is voor groei in de IT-sector. Voldoende redenen dus om datgene wat Stichting TechMeUp doet een warm hart toe te dragen.
Lees ook: Nederlandse bedrijven groeien minder hard door tekort aan IT’ers