WhatsApp is van plan zijn native Windows-app te vervangen door een webgebaseerde variant. In de nieuwste bètaversie van WhatsApp is al te zien hoe de vertrouwde interface plaatsmaakt voor een zogenaamde web wrapper – een verpakking van de webinterface in een desktoptoepassing.
Webversie
Hoewel deze overgang voor ontwikkelaars voordelen heeft, zoals eenvoudiger onderhoud en één codebase voor meerdere platforms, ervaren gebruikers vooral de nadelen. De nieuwe versie gebruikt bijvoorbeeld tot 30 procent meer RAM dan de native app, wat ten koste kan gaan van de prestaties. Bovendien sluit de vormgeving van de webversie niet goed aan op de visuele stijl van Windows 11, waardoor WhatsApp er op het bureaublad minder ‘thuis’ uitziet.
Ook notificaties zullen anders functioneren binnen deze web wrapper, wat voor sommige gebruikers een verslechtering van de gebruikservaring kan betekenen.
Nieuwe mogelijkheden
Toch brengt de overstap ook nieuwe mogelijkheden met zich mee. In de huidige bèta zijn er bijvoorbeeld meer functies beschikbaar binnen de onderdelen Status en Gemeenschappen. WhatsApp lijkt dus niet alleen te versoberen, maar ook gericht te investeren in uitbreiding van sociale interactie.
Productiviteit
De ironie is dat WhatsApp zelf in een eerder ondersteuningsdocument het belang van native apps benadrukte: “De apps voor Windows en Mac bieden betere prestaties en betrouwbaarheid, meer manieren om samen te werken en functies om je productiviteit te verhogen.”
Deze uitspraak wringt nu de native Windows-versie op het punt staat te verdwijnen. Hoewel sommige functies inmiddels beschikbaar zijn in de webversie, zoals bellen via de pc, zijn andere, zoals de geoptimaliseerde integratie met het besturingssysteem, onvermijdelijk verloren gegaan.
Opmerkelijk is ook de timing: terwijl WhatsApp zijn Windows-app vereenvoudigt, begon het bedrijf dit jaar juist met het testen van een native app voor de iPad. Zestien jaar na de lancering op de iPhone.
Acceptatie
Of de wijziging breed geaccepteerd wordt, is nog de vraag. Veel gebruikers zullen zich pas echt druk maken als prestaties merkbaar verslechteren of geliefde functies verdwijnen. Eén ding is duidelijk: WhatsApp kiest voor eenvoud en schaalbaarheid maar mogelijk ten koste van gebruikservaring.