Alibaba heeft onlangs gemeld dat zijn nieuwe Taobao Instant commerce portal, dat leveringen binnen 60 minuten mogelijk maakt, in minder dan een maand meer dan 40 miljoen dagelijkse bestellingen heeft verwerkt. Het platform, dat deel uitmaakt van een bredere beweging binnen de Chinese e-commerce-industrie, integreert de leveranciers van Alibaba’s food delivery-app Ele.me in de populaire app Taobao, waardoor klanten direct toegang krijgen tot een breed scala aan producten.
Commerce portal
Deze stap komt te midden van een groeiende concurrentiestrijd tussen de grootste Chinese e-commercebedrijven, waaronder Alibaba en JD.com, die zich beide richten op de zogenaamde ‘instant retail’, een model waarbij producten binnen 30 tot 60 minuten worden geleverd. Dit is een reactie op de uitdagingen die ontstaan door de verzadigde markt en de economische vertraging in China, waar consumenten zich zorgen maken over werkgelegenheid en de vastgoedmarkt.
Aanzienlijke subsidies
De concurrentie op het gebied van snelheid heeft Alibaba en JD.com tot aanzienlijke investeringen gedreven. Beide bedrijven hebben aanzienlijke subsidies aangekondigd om consumenten aan te trekken, waarbij JD.com tien miljard yuan (ongeveer 1,38 miljard dollar) heeft beloofd te investeren in zijn JD Takeaway-platform, terwijl Ele.me van Alibaba hetzelfde bedrag heeft toegewezen zonder een specifieke tijdlijn.
Het snelle leveringsmodel heeft niet alleen invloed op de food delivery-markt, maar breidt zich ook uit naar andere productcategorieën. Meituan, de marktleider in de Chinese food delivery-sector, heeft zijn instashopping-platform uitgebreid om non-food artikelen binnen 30 minuten te leveren. In reactie daarop betrad JD.com de voedselbezorgmarkt, wat de concurrentie verder aanwakkerde.
Kortingen
Consumenten zijn blij met de kortingen die gepaard gaan met deze snelle leveringsdiensten. Op JD Takeaway kunnen gebruikers tot twintig yuan (ongeveer 2,77 dollar) per dag besparen, terwijl Taobao’s instant shopping-portaal kortingen van elf yuan biedt op bestellingen van ten minste vijftien yuan. Deze kortingen zorgen ervoor dat de kostenbewuste consument de strijd om marktaandeel tussen Alibaba, JD.com en Meituan steeds vaker aangrijpt.
Liu Qi, een 24-jarige ondernemer uit Tianjin, deelt zijn ervaring: “Ik was verrast toen ik een kokoslatte kocht voor slechts 5,9 yuan op JD Takeaway. De bezorger vertelde me dat hij vier yuan per levering kreeg, dus in feite had JD.com mijn koffie gekocht en geleverd.” Later kocht hij een kopje koffie op Taobao’s instant shopping-portaal voor slechts 3,9 yuan, wat twee yuan goedkoper was dan op JD Takeaway.
De groei van instant retail is een signaal dat de strijd om marktaandeel in de e-commerce sector in China steeds intensiever wordt.