Bol introduceert Shophulp, een persoonlijke AI-assistent die klanten moet helpen bij het vinden en vergelijken van producten. De functie is vanaf nu als bètaversie beschikbaar via zowel de app als de website en staat naast de gewone zoekbalk. Daarmee zet het e-commerceplatform opnieuw een stap richting een winkelervaring waarin kunstmatige intelligentie steeds nadrukkelijker een rol krijgt.
In plaats van alleen losse zoekwoorden in te voeren, kunnen gebruikers in gewone taal beschrijven wat zij nodig hebben. Iemand die bijvoorbeeld voor het eerst gaat kamperen, kan aangeven waar de reis naartoe gaat, in welk seizoen die plaatsvindt en met hoeveel personen wordt gereisd. Shophulp kan vervolgens relevante producten voorstellen, prijzen en levertijden meenemen en desgewenst een pak- of boodschappenlijst samenstellen.
Shophulp
Wanneer een gebruiker daar expliciet toestemming voor geeft, kan de assistent ook rekening houden met eerdere aankopen en producten op een verlanglijst. Volgens Bol moet dat leiden tot relevantere aanbevelingen dan bij algemene AI-chatbots. De tool kan daarnaast vervolgvragen stellen en verschillende artikelen met elkaar vergelijken, terwijl de uiteindelijke aankoopbeslissing bij de klant blijft.
Shophulp past in een bredere reeks technologische vernieuwingen bij Bol. Eerder dit jaar introduceerde het bedrijf Spot & Shop, waarmee klanten producten op basis van afbeeldingen kunnen zoeken. De technologie analyseert foto’s en koppelt objecten en kenmerken aan artikelen uit de catalogus. Via Apple Visual Intelligence kan die visuele zoekfunctie op recente iPhones en iPads bovendien ook buiten de Bol-app worden gebruikt. Bol stelde daarbij dat geüploade beelden worden ontdaan van EXIF-informatie en dat de frontcamera wordt geblokkeerd om onbedoelde selfies te voorkomen.
Buiten eigen winkelomgeving
Ook buiten de eigen winkelomgeving probeert Bol zijn technologie breder in te zetten. Met bol.checkout kunnen consumenten bij aangesloten externe webshops betalen via hun bestaande Bol-account. Adres- en betaalgegevens worden daarbij automatisch ingevuld. De dienst werd na een pilot al door meer dan 300 webshops gebruikt en ondersteunt onder meer WooCommerce en Magento.
Tegelijkertijd onderstrepen recente beveiligingsincidenten hoe belangrijk zorgvuldig gegevensbeheer blijft wanneer steeds meer diensten aan elkaar worden gekoppeld. Bol moest in augustus opnieuw extra klanten informeren over een datalek bij logistiek partner CEVA Logistics. Daarbij bleken mogelijk meer bestellingen en persoonsgegevens geraakt dan aanvankelijk bekend was. Tot de betrokken gegevens konden onder meer naam-, adres- en contactgegevens, bestelinformatie en trackinglinks behoren. Betaal- en inloggegevens werden niet genoemd als onderdeel van het incident.
Verkooppartners
Voor verkooppartners betekent Shophulp ondertussen een nieuwe manier om gevonden te worden. De AI kijkt niet alleen naar zoekwoorden, maar ook naar productkenmerken, beschikbare informatie en de context van de klantvraag. Partners hoeven daarvoor volgens Bol hun assortiment niet aan te passen.
De komende periode verzamelt Bol feedback van klanten en verkooppartners om de bètaversie verder te verbeteren. Daarmee ontwikkelt het platform zich steeds verder van een traditionele zoek- en bestelomgeving naar een ecosysteem waarin AI, visuele zoektechnologie, betalingen en persoonlijke aanbevelingen nauwer met elkaar verweven raken.