De Duitse multinational Schwarz Digits is begonnen met de bouw van een grootschalig datacenter met een startcapaciteit van 200 megawatt. De investering van 11 miljard euro moet de digitale soevereiniteit van Europa versterken.
Het gaat om grootste enkele investering in de geschiedenis van Schwarz Digits. Dat is de it-divisie van de Schwarz Gruppe, het moederbedrijf van onder andere supermarktketens Lidl en Kaufland. Het datacenter wordt gebouwd in Lübbenau, in de Duitse deelstaat Brandenburg. Met het datacenter moet de digitale soevereiniteit van Europa beter gewaarborgd blijven en kritieke infrastructuur moet beter beschermt worden tegen ongeautoriseerde toegang.
Schwarz Digits combineert meerdere diensten om publieke en private sectoren te versterken. STACKIT, ook onderdeel van de Schwarz Gruppe, wordt gebruikt als open-source cloud. Het wordt daarmee de vijfde locatie dat het bedrijf gebruikt voor haar diensten. XM Cyber zorgt voor cyberveiligheid en ook zijn er samenwerkingen gesloten met Aleph Alpha op het gebied van AI en met Wire voor beveiligde communicatie.
Rolf Schumann, eveneens co-CEO van Schwarz Digits, benadrukt: “Lübbenau is meer dan een datacenterlocatie. Het is een centraal ankerpunt voor Europa’s digitale soevereiniteit. Hier creëren we de onafhankelijke en veilige infrastructuur die bedrijven en burgers in staat stelt controle over hun data te behouden.”
Grootste investering ooit voor Duitse datacenterinfrastructuur
Het datacenter krijgt een startcapaciteit van 200 megawatt en is modulair uit te breiden in twee bouwfases. In de toekomst kunnen er zo tot 100000 videokaarten worden geïnstalleerd voor het trainen van grote AI-modellen en inferentie. Daarmee is de schaal stukken groter dan bijvoorbeeld de AI-fabriek die Deutsche Telekom in München bouwt.
Bondsminister Karsten Wildberger voor Digitale Transformatie en Overheidsmodernisering benadrukt het belang voor AI-toepassingen. “Duitsland heeft rekenkracht nodig als we in de Champions League van kunstmatige intelligentie willen spelen. Alleen met krachtige datacenters kunnen we AI-toepassingen op grote schaal gebruiken en onze concurrentiekracht versterken.”
Duurzame ontwikkeling op voormalig industrieterrein
Het datacenter moet tegen 2027 klaar zijn en wordt gebouwd op het terrein van een voormalige energiecentrale in Lübbenau. Het 13 hectare grote terrein is daarvoor grondig gesaneerd. Deze ontwikkeling sluit aan bij de groeiende aandacht voor duurzame datacenterontwikkeling in Europa. Experts benadrukken dat grootschalige AI-infrastructuur vaak naar Scandinavië of Zuid-Europa trekt vanwege beschikbare groene energie, maar Duitsland kiest voor een andere aanpak.
De servers worden uitgerust met ‘Direct Liquid Cooling’, waarbij koeling via buitenlucht plaatsvindt. De restwarmte komt beschikbaar op temperaturen tot 50 graden Celsius en wordt vanaf 2028 gebruikt voor het stadsverwarmingsnetwerk van een regionale energieleverancier. Op het datacenterterrein worden tot slot ook zonnepanelen geplaatst die jaarlijks tot 520.000 kWh aan hernieuwbare energie genereren. Dat alles past goed in de ‘REset Resources’-strategie van de Schwarz Group: conserveren van grondstoffen en het reduceren van afval.