Google kondigt nieuwe wijzigingen aan in zijn zoekresultaten voor Europa. Dit na klachten van kleinere concurrenten over afgenomen websiteverkeer.
Deze klachten volgen op eerdere aanpassingen door Alphabet, het moederbedrijf van Google, die negatieve gevolgen hadden voor de zichtbaarheid van concurrenten. Tegelijkertijd onderzoeken EU-antitrustautoriteiten volgens persbureau Reuters mogelijke sancties tegen Google op basis van de nieuwe Digital Markets Act (DMA).
Eerlijke concurrentie waarborgen
De DMA, die vorig jaar van kracht werd, verbiedt technologiebedrijven zoals Google om eigen producten en diensten voorrang te geven op hun platforms. De wet is bedoeld om de macht van grote technologiebedrijven in te perken en eerlijke concurrentie te waarborgen.
Kleine retailers, hotels en luchtvaartmaatschappijen hebben geklaagd dat recente wijzigingen van Google hebben geleid tot een daling van 30% in directe boekingsklikken. Om hierop in te spelen, heeft Google voorgesteld om de zoekervaring opnieuw aan te passen. “We hebben meer wijzigingen voorgesteld in onze Europese zoekresultaten om tegemoet te komen aan deze verzoeken, terwijl we de doelstellingen van de DMA blijven nastreven,” verklaarde juridisch directeur Oliver Bethell in een blogpost.
Verschillende aanpassingen
De voorgestelde aanpassingen omvatten onder meer uitgebreidere en uniform opgemaakte opties waarmee gebruikers kunnen kiezen tussen vergelijkingssites en directe leverancierswebsites. Dit naast nieuwe formats die concurrenten in staat stellen prijzen en afbeeldingen te tonen. En tot slot specifieke advertentie-units gericht op vergelijkingssites.
Minder hotelresultaten
Daarnaast overweegt Google voor Duitsland, België en Estland om tijdelijk kaarten en hotelresultaten te verwijderen. Dit experiment brengt het zoekresultaat terug naar een eenvoudiger “tien blauwe links”-format om gebruikersvoorkeuren te testen.
Bethell gaf aan dat het schrappen van nuttige functies een moeilijke keuze is. “Het verwijderen van deze functies komt niet ten goede aan consumenten of bedrijven in Europa.”
Intensief toezicht
Google staat sinds maart onder intensief toezicht van de Europese Commissie. Een overtreding van de DMA kan leiden tot boetes die oplopen tot 10% van de jaarlijkse wereldwijde omzet van het bedrijf.
Met deze wijzigingen hoopt Google te voldoen aan de DMA en de belangen van gebruikers en concurrenten te balanceren.