Google LLC heeft voorgesteld om beperkingen op te leggen aan zijn zoekpartnerschappen om de antitrustschendingen in zijn zoekactiviteiten op te lossen. Dit voorstel is een alternatief voor het voorstel van het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) om de Chrome-browser te verkopen.
Lee-Anne Mulholland, Vice President Regulatory Affairs bij Google, lichtte het voorstel vrijdag toe in een blogpost. Dit volgde op een uitspraak van de U.S. District Court in augustus, waarin werd bepaald dat Google een illegaal monopolie heeft op zoekmachines en zoekadvertenties.
Chrome-browser
Vorige maand stelden het DOJ en een groep staten die de zaak hebben aangespannen voor om Google te dwingen de Chrome-browser te verkopen. Ze willen ook dat Google stopt met exclusieve zoekafspraken met bedrijven zoals Apple en dat het zijn zoekresultaten openstelt voor concurrerende zoekmachines. Daarnaast eisen ze dat Google zijn Android-besturingssysteem afsplitst.
Mulholland bekritiseerde het voorstel van het DOJ als een ‘inmenging’ die verder gaat dan de uitspraak van de rechter. Ze stelt dat het voorstel consumenten zou schaden en de technologische voorsprong van de VS zou ondermijnen, omdat het Google zou dwingen om gebruikersgegevens te delen met concurrenten. Dit zou volgens haar Googles vermogen om te innoveren en zoekalgoritmen te verbeteren beperken.
Niet-exclusieve basis
In haar tegenvoorstel suggereert Mulholland dat Google partnerschappen zoals met Apple mag behouden, maar dan op niet-exclusieve basis. Ook zouden Android-fabrikanten meer flexibiliteit moeten krijgen om meerdere zoekmachines voor te installeren, en Google zou stoppen met het verplicht installeren van apps zoals Google Search en Chrome.
Afsplitsing
Concurrerende zoekmachines zoals Bing (Microsoft), DuckDuckGo en Qwant zouden veel baat hebben bij een mogelijke verkoop van Chrome. Maar hoe een eventuele afsplitsing zou verlopen, is nog onduidelijk.
Rechter Amit Mehta heeft een hoorzitting gepland in april, waarin beide partijen hun voorstellen mogen presenteren. Een definitieve beslissing wordt in augustus verwacht. Ondertussen heeft Google aangekondigd in beroep te gaan tegen de oorspronkelijke uitspraak, wat de oplossing mogelijk jaren kan vertragen.