Google breidt Sheets uit met ondersteuning voor box-and-whiskerdiagrammen, ook wel boxplots genoemd. Daarmee krijgt de spreadsheetdienst een statistische visualisatiemethode die tot nu toe ontbrak. De nieuwe functie komt beschikbaar voor alle Google Workspace-abonnementen en voor gebruikers met een gratis persoonlijk Google-account.
Boxplots worden gebruikt om snel inzicht te krijgen in de verdeling van een dataset. In plaats van alleen losse waarden te tonen, vat de grafiek verschillende statistische kenmerken samen. Google Sheets kan op basis van een geselecteerd bereik met numerieke waarden onder meer het minimum, het eerste kwartiel, de mediaan, het derde kwartiel en het maximum berekenen. Ook het gemiddelde en eventuele uitschieters worden meegenomen.
Boxplots
Voor gebruikers die regelmatig met grotere datasets werken, kan dat het analyseren van spreiding en afwijkingen aanzienlijk eenvoudiger maken. Een boxplot laat bijvoorbeeld in één oogopslag zien of gegevens sterk uiteenlopen, waar het middelpunt van een dataset ligt en of bepaalde waarden duidelijk afwijken van de rest.
Betere samenwerking met Excel
De toevoeging is niet alleen relevant voor analyse binnen Google Sheets zelf. Google pakt tegelijkertijd een bestaand compatibiliteitsprobleem met Microsoft Excel aan.
Wanneer gebruikers voorheen een Excel-bestand met box-and-whiskerdiagrammen in Google Sheets importeerden, kon de grafiek volledig verdwijnen. Met de nieuwe native ondersteuning moeten dergelijke diagrammen voortaan behouden blijven.
Niet alleen grafieken
Volgens Google worden daarbij niet alleen de grafieken zelf meegenomen, maar ook de onderliggende gegevensverwijzingen, berekeningen en opmaak. Daardoor hoeven gebruikers bij het openen van een Excel-bestand in Sheets niet langer opnieuw een vergelijkbare visualisatie op te bouwen.
Ook de omgekeerde route wordt verbeterd. Boxplots die in Google Sheets zijn gemaakt, kunnen naar Microsoft Excel worden geëxporteerd en blijven daar als bewerkbare box-and-whiskerdiagrammen beschikbaar.
Voor organisaties die zowel Google Workspace als Microsoft 365 gebruiken, kan dat vooral praktisch zijn. Bestanden kunnen eenvoudiger tussen verschillende omgevingen worden uitgewisseld zonder dat statistische visualisaties verloren gaan of opnieuw moeten worden samengesteld.
Uitrol duurt enkele weken
Google is inmiddels begonnen met de snelle uitrol van de functie. Die fase duurt naar verwachting ongeveer twee weken. Daarna volgt de reguliere uitrol, die volgens planning uiterlijk 6 november moet zijn afgerond.
Voor Google Workspace-beheerders is er geen aparte beheerinstelling beschikbaar. De functie wordt dus automatisch toegevoegd zodra de uitrol voor een organisatie is bereikt.
Statistische mogelijkheden
Met de uitbreiding verstevigt Google de statistische mogelijkheden van Sheets en verkleint het tegelijkertijd een verschil met Excel. Vooral voor gebruikers die met onderzoek, rapportages, kwaliteitsmetingen of andere datagedreven analyses werken, levert de nieuwe grafiekvorm een extra manier op om cijfers compact en begrijpelijk te presenteren.