SpaceXSI voorziet de tekstoutput van alle Grok-modellen vanaf 7 november van een onzichtbaar watermerk. Het bedrijf noemt de Europese AI-verordening als reden. Teambeheerders kunnen de markering per model uitschakelen. Via een nieuwe header in de api is te zien of een antwoord een watermerk bevat.
SpaceXSI, de ontwikkelaar achter Grok, heeft de wijziging aangekondigd in een e-mail aan gebruikers en op een ondersteuningspagina. Het watermerk geldt alleen voor tekst. Afbeeldingen vallen erbuiten. Het gaat om grok-4.7, grok-4.6, grok-4.5, grok-4.3 en de drie varianten van grok-4.20 (reasoning, non-reasoning en multi-agent). De markering staat standaard aan op elk API-endpoint, dus zowel op het globale endpoint als op regionale endpoints.
Met deze stap sluit Grok aan bij andere aanbieders. Volgens de Europese Commissie verplicht artikel 50 van de AI Act aanbieders van generatieve AI om tekst, audio, beelden en video machineleesbaar als AI-output te markeren. Die transparantieregels gelden sinds 2 augustus 2026. Een specifieke techniek schrijft de wet niet voor. Metadata, fingerprints en statistische watermerken zijn allemaal toegestaan.
Lees ook: Europa verplicht label op AI-content
Statistisch signaal in de woordkeuze
SpaceXSI houdt het summier. Het watermerk wordt tijdens het genereren aangebracht en beïnvloedt licht welke tokens het model kiest. Er komen dus geen extra tekens, markup of verborgen tekst in het antwoord. Detectie gebeurt statistisch. SpaceXSI beoordeelt een tekst als gemarkeerd, niet gemarkeerd of onzeker. Hoe langer de tekst, hoe sterker het signaal. Kwaliteit en snelheid lijden er volgens het bedrijf niet onder.
Ontwikkelaars hoeven hun code niet aan te passen. Wel geven de Responses-api en de Chat Completions-api een nieuwe header mee: x-watermark. Staat die op true, dan is de output met watermerk gegenereerd. Ook structured outputs en argumenten van tool calls krijgen de markering. Toegang tot de eigenlijke detectie-api is er alleen na een aanvraag.
Uitzetten kan, maar niet voor iedereen
Teambeheerders kunnen het watermerk per model uitschakelen in de SpaceXSI Console. Die instelling geldt voor alle API-keys van het team en is binnen vijf minuten actief. Individuele gebruikers lijken die optie niet te hebben. Wie het watermerk uitzet, moet bevestigen dat er een wettelijke uitzondering van toepassing is en dat het team zelf verantwoordelijk is voor markering en openbaarmaking. Elke wijziging komt in de audit log terecht. Sommige modellen kunnen voor een team ‘locked on’ staan. Die zijn dan helemaal niet uit te zetten.
Concurrenten kozen een eigen route
Andere aanbieders gebruiken verschillende technieken. OpenAI gebruikt voor ChatGPT-tekst in de EU het statistische watermerk textGrain. Voor API-klanten is tekstwatermerking optioneel en staat het standaard uit. Claude-modellen die na 2 augustus zijn uitgebracht, gebruiken volgens onderzoekers standaard een watermerk op basis van SynthID-Text, zonder opt-out. Google past die techniek al sinds 2024 toe in Gemini. Geen van die methoden is waterdicht: tekst herschrijven of vertalen maakt detectie alleen lastiger.
De stap van SpaceXSI sluit aan bij een bredere beweging in de markt. Zo stelde Google zijn detectietool SynthID open voor iedereen en maakte het concern zichtbare watermerken juist optioneel, terwijl OpenAI eerder al een watermerk invoerde voor Europese ChatGPT-teksten. Ook op de zakelijke werkplek rukt de technologie op. Microsoft voegde bijvoorbeeld watermerkprotectie toe aan Edge for Business. Hoewel AI-watermerken vrijwel onzichtbaar zijn voor het blote oog, worden ze onder invloed van de regelgeving in hoog tempo de standaard.
Grok ligt in Europa al langer onder een vergrootglas. Zo onderzoekt de Europese Commissie X vanwege illegale deepfakes. Eerder liep er ook al een onderzoek naar het gebruik van Europese persoonsgegevens.