Qualcomm heeft de Snapdragon C-chip aangekondigd. Dat is de nieuwe instapprocessor voor Arm-laptops die op de markt moeten komen vanaf 300 dollar. Met de chip richt de producent zich op studenten, gezinnen en kleine ondernemers. Onder andere Acer, HP en Lenovo komen met laptops met de Qualcomm Snapdragon C-processor aan boord.
Met die prijsstelling duikt Qualcomm een flink stuk lager dan laptops met de eerder gepresenteerde Snapdragon X-serie. Qualcomm bevestigde tegenover journalisten dat de chip geen Oryon-kernen bevat. Die worden gebruikt in de krachtigere Snapdragon X- en Snapdragon 8 Elite-chips. De Snapdragon C maakt gebruik van andere, zelfontworpen Arm-rekenkernen. Dat wijst op een geheel nieuwe architectuur binnen Qualcomms portfolio. Eerder kondigde Qualcomm de Snapdragon X2 Plus aan als betaalbaardere variant binnen de X-serie, gericht op het lagere middensegment.
Specificaties nog onbekend, wel NPU aanwezig
Qualcomm deelde nog geen concrete specificaties van de Snapdragon C-socs. De chips krijgen wel een geïntegreerde NPU voor AI-functionaliteit, al zijn ook de details hiervan beperkt. De processor is bedoeld voor alledaagse taken zoals webbrowsen, videostreamen, videobellen en productiviteitswerk.
“We leveren moderne computerervaringen die ons ecosysteem helpen nieuwe doelgroepen te bereiken, en we vergroten de toegang naar betrouwbare, efficiënte technologie voor studenten, gezinnen, klantgerichte kleine bedrijven en daarbuiten”, zei Kedar Kondap, Senior Vice President and General Manager of Compute and Gaming bij Qualcomm Technologies.
Acer, HP en Lenovo als eerste partners
Fabrikanten Acer, HP en Lenovo werken al aan apparaten met de Snapdragon C. De exacte prijs per laptop verschilt op basis van specificaties als werkgeheugen en opslag. Qualcomm liet weten dat fabrikanten niet gebonden zijn aan 8GB ram, grotere hoeveelheden zijn dus ook mogelijk. Met de Snapdragon C mikt Qualcomm op een beduidend lagere prijsklasse en lijkt zo in het vaarwater te komen van de Apple MacBook Neo.
Welk besturingssysteem de Snapdragon C-laptops draaien is nog onduidelijk. Qualcomm produceert al Arm-chips voor Windows-laptops, maar wil ook uitbreiden naar Chromebooks. Opvallend genoeg kondigde Google recent de Googlebook aan. Dat is een nieuwe categorie AI-laptops gebaseerd op Android en ChromeOS, eveneens met Acer, HP en Lenovo als hardwarepartners.