Deze maand werd duidelijk dat de luchtkwaliteit in veel Europese steden ondermaats is, met allerlei gezondheidsproblemen van dien. Ondanks dat Nederland er vergeleken met andere Europese steden niet slecht voorstaat, is de luchtkwaliteit nog altijd niet goed. Gemeenten zetten met de beste bedoelingen in op maatregelen om luchtvervuiling te verminderen, maar deze hebben vaak slechts plaatselijk effect óf kunnen op veel weerstand rekenen. Om effectief maatregelen in zetten die kunnen rekenen op draagvlak, is meer inzicht in de problematiek nodig, voor zowel gemeenten als voor de burger.
Uit ons eigen onderzoek* blijkt dat 69 procent van de Nederlanders meer inzicht wil in de luchtkwaliteit van hun woonomgeving. Het laat niet alleen zien dat er een duidelijke behoefte is aan transparantie, maar ook dat zij onvoldoende weten wat de stand van de luchtkwaliteit is in hun woonomgeving, met bijbehorende risico’s. Dat gaat ten koste van het draagvlak van duurzaamheidsmaatregelen. Hoe kunnen burgers inschatten of er behoefte is aan maatregelen die de luchtkwaliteit verbeteren? Pas als zij weten aan wat voor gezondheidsrisico’s zij worden blootgesteld, kunnen zij pas begrip opbrengen voor de maatregelen die gemeenten ondernemen en voelen zij ook eerder noodzaak om hun gedrag aan te passen ten gunste van het milieu.
Veel gemeenten zetten goede stappen om zowel lucht- als geluidsvervuiling te verminderen, door middel van milieuzones en emissievrije gebieden. Dit zijn effectieve maatregelen die de leefbaarheid (plaatselijk) verbeteren, maar het is belangrijk dat dergelijke ingrepen ook onderdeel zijn van een breder actieplan die de kwaliteit in de hele stad verbetert. Meer inzicht en transparantie is daarin heel belangrijk. De afgelopen tijd konden milieuzones rekenen op veel weerstand van burgers. Zo werd in Krakau een milieuzone via de rechter ongedaan gemaakt, omdat de burgers onvoldoende werden betrokken. De gemeente implementeert dit natuurlijk niet voor niets, maar de burger ziet enkel de maatregel en niet de noodzaak. Inzicht in de vervuiling zal het draagvlak van burgers voor bepaalde maatregelen vergroten.
Om een effectief maatregelenpakket uit te rollen, zou data het uitgangspunt moeten zijn. Steden worden steeds slimmer en dat levert meer data op. Daar moeten we meer gebruik van maken. Waar zijn de grootste verkeersknelpunten? Welke straten kampen met de meeste luchtvervuiling en geluidshinder? Waar komt de vervuiling en het geluid precies vandaan? Camera’s met multifunctionele sensoren kunnen real-time data verzamelen en vervuilingspieken identificeren. Verhoogde vervuilingspieken die kunnen bijvoorbeeld wijzen op verkeersopstoppingen en dit kan worden opgelost door slimme verkeerslichten te installeren. Of meer P&R gebieden buiten de stad op plaatsen waar het verkeer geregeld stilstaat. Er zijn dus meer oplossingen dan alleen milieuzones en emissievrije gebieden of een bordje neerzetten met “Let op! Ongezonde lucht!” Om te kunnen voldoen aan de nieuwe wetgevingen in de Europese Unie als het gaat om luchtvervuiling en geluidshinder, moeten we eerst een stap terugdoen en inzicht verkrijgen. Technologie kan gemeenten helpen om datagedreven beslissingen te nemen en daarmee de leefbaarheid voor hun inwoners structureel te verbeteren. Daarnaast zorgt het voor meer bewustzijn onder burgers. Want pas wanneer we weten waar de problemen liggen, kunnen we ze ook écht oplossen.
Dit is een ingezonden bijdrage van Axis Communications. Via deze link vind je meer informatie over de mogelijkheden van het bedrijf.