Dit weekend is een rechtszaak aangespannen tegen Apple, waarin het bedrijf wordt beschuldigd van het bewust toestaan dat de iCloud-opslagdienst wordt gebruikt voor het opslaan van kindermisbruikmateriaal (CSAM). De aanklacht, ingediend namens duizenden slachtoffers van kindermisbruik, stelt dat Apples passiviteit heeft bijgedragen aan het voortduren van het leed van de slachtoffers.
Kindermisbruikmateriaal
De zaak werd aangespannen door een 27-jarige vrouw die slachtoffer werd van misbruik vanaf haar vroege jeugd. Ze verklaarde dat een familielid haar heeft misbruikt, het misbruik heeft vastgelegd en deze beelden online heeft verspreid. Ze ontvangt nog steeds meldingen van wetshandhavers over het terugvinden van deze beelden op diverse apparaten, waaronder op Apple’s iCloud.
CSAM Detection
De aanklacht richt zich op Apples eerdere pogingen om CSAM op iCloud te detecteren. In augustus 2021 kondigde Apple een nieuwe functie aan, genaamd ‘CSAM Detection’, die gebruik zou maken van NeuralHash-technologie om bekend CSAM-materiaal op iCloud te identificeren. Door bezorgdheid van privacyactivisten en veiligheidsonderzoekers over mogelijk misbruik van deze technologie, besloot Apple echter het programma niet door te voeren.
Volgens de aanklacht toont Apples beslissing om CSAM-detectie te schrappen een bewuste onverschilligheid voor kindveiligheid. “In plaats van de tools te gebruiken die het had ontwikkeld om afbeeldingen van misbruik te identificeren, verwijderen en melden, heeft Apple dat materiaal laten circuleren”, zo luide de aanklacht. “Dit dwingt slachtoffers van kindermisbruik om het trauma keer op keer te herbeleven.”
Slachtoffers
De aanklagers eisen dat Apple robuuste maatregelen implementeert om de opslag en verspreiding van CSAM op zijn platform te voorkomen. Daarnaast vraagt de zaak om compensatie voor mogelijk 2.680 slachtoffers die zich bij de rechtszaak kunnen aansluiten.
Apple heeft nog niet officieel gereageerd op de zaak, maar een woordvoerder gaf aan dat het bedrijf ‘actief en dringend innoveert om kindermisbruikmisdaden te bestrijden zonder de veiligheid en privacy van gebruikers in gevaar te brengen.’
Deze rechtszaak kan grote gevolgen hebben voor de reputatie van Apple en toekomstige initiatieven.