Apple kondigt zijn eerste slimme bril naar verwachting aan tijdens de WWDC in juni 2027. Dat meldt Bloomberg-journalist Mark Gurman. De bril met codenaam N50 moet vervolgens eind 2027 in de winkels verschijnen. Een eerdere planning ging nog uit van een introductie dit jaar.
De vertraging heeft volgens Gurman vooral te maken met de nadruk die Apple op privacy wil leggen. Gebruikers voelen zich nog altijd ongemakkelijk bij slimme brillen. Ze zijn bijvoorbeeld bang dat brildragers hen filmen op het werk of op openbare plekken. Daarbij kan gedacht worden aan onder andere kantoorpanden, rechtszalen of bijvoorbeeld uitgaansgelegenheden.
Dat Apple later komt met zo’n slimme bril dan gedacht, past in een beeld van steeds wisselende plannen. Eerder circuleerden er al geruchten dat Apple aan meerdere AI-wearables werkt, waaronder een lichte bril zonder scherm in de stijl van de Ray-Ban Meta. Interne tijdlijnen zijn de afgelopen maanden meermaals aangepast stelt Gurman.
Meerwaarde voor de zakelijke gebruiker
Hoewel de maatschappelijke discussie rond slimme brillen vaak draait om privacy en consumentenfuncties, groeit juist de zakelijke potentie snel. Voor professionals op kantoor of onderweg fungeert een lichte AI-bril als een handsfree assistent in de dagelijkse workflow. Daarbij kan bijvoorbeeld gedacht worden aan het automatisch digitaliseren en samenvatten van aantekeningen op een whiteboard direct naar notitie-apps.
Ook realtime spraakvertalingen tijdens internationale meetings of het discreet opvragen van klantinformatie en spreekpunten zonder het oogcontact te verliezen zijn handige voorbeelden. Door AI-context direct naar het gezichtsveld te brengen, belooft dit type wearable vooral voor de zakelijke markt een serieuze efficiëntieslag te worden.
Zwaardere privacymaatregelen dan concurrentie
Fabrikanten nemen al maatregelen om privacy te waarborgen. Zo zijn de slimme brillen van Meta uitgerust met een lampje dat aangeeft wanneer de drager filmt of foto’s maakt. Samsung voegde eenzelfde systeem toe aan de brillen die het samen met Google ontwikkelde en die onlangs onthuld werden.
Apple wil volgens Gurman dergelijke functies inbouwen, maar daar stopt het niet. Zo ziet Apple waarschijnlijk af van functies die de omgeving van de drager constant analyseren. Ook mogen opnames niet gebruikt worden voor het verder trainen van AI. Apple zou ook geen externe bureaus in willen huren om opnames te controleren. Tot slot wordt er volgens Gurman gewerkt aan nieuwe hardware- en softwarematige privacyfuncties die niet in de huidige producten zitten.
Bril zonder camera?
Het bedrijf speelde met het idee om de camera volledig te schrappen. Gebruikers kunnen dan nog steeds handsfree AI-functies gebruiken, muziek luisteren en bellen, maar geen foto’s of video’s maken. Een andere optie zou zijn om wel een camera toe te voegen, maar die alleen in te zetten om de omgeving waar te nemen voor AI-tools. Dat is vergelijkbaar met wat Apple van plan is voor zijn AirPods.
Toch lijkt de kans om geen camera toe te voegen erg klein aldus Gurman. Juist de camera maakt de bril immers aantrekkelijk. Bovendien is Apple’s AI volgens hem niet goed genoeg om de hoofdfunctie van een geheel nieuw product te worden.
Gerucht: Apple stopt ontwikkeling betaalbare Vision Pro
Achterstand op Meta
Met een lancering eind 2027 komt Apple laat op een markt die inmiddels stevig verdeeld is. Volgens cijfers van IDC had Meta in het eerste kwartaal van 2026 zo’n 69 procent van de markt voor display-loze slimme brillen in handen, mede dankzij de samenwerking met EssilorLuxottica rond Ray-Ban. Ook Snap mengt zich in de strijd met de Specs-bril, die inmiddels wel is gepresenteerd en in het najaar op de markt komt. Apple positioneert zijn N50 in datzelfde segment van lichte AI-brillen met audio en camera.
Dat de concurrentie intussen ook nooit stilzit, bleek eerder deze maand nog tijdens Galaxy Unpacked in Londen. Samsung onthulde daar zijn eigen slimme bril, ontwikkeld in samenwerking met Google en brilmerken Gentle Monster en Warby Parker. Die bril draait op het nieuwe Android XR-platform en maakt gebruik van de Snapdragon AR1 Gen1-chip om Gemini-functies handsfree naar het gezichtsveld van de gebruiker te brengen. De verschillende modellen zijn voornamelijk gericht op visuele context, live vertalingen en directe AI-assistentie gedurende de dag, met een accuduur tot negen uur op een enkele lading.