De groei van zoekmachineverkeer stagneert, mede door de opkomst van kunstmatige intelligentie die de zoekmarkt ontwricht. Consumenten en bedrijven zoeken nog steeds inspiratie en informatie via web en apps, maar dit leidt niet automatisch tot een bezoek aan Google. Andere platforms nemen langzaam maar zeker deze rol over.
Graadmeter
Deze trend werd recent bevestigd tijdens het Europese partnerevent Grow van Hubspot. Bezoekers spraken er openlijk over, niet als probleem, maar als een vaststaand gegeven. Hubspot-gebruikers, veelal actief in inbound marketing met een focus op SEO, blogs en sociale media, vormen een goede graadmeter voor de veranderingen in de online marketingwereld.
Kieran Flanagan, werkzaam bij het marketingplatform, verklaarde op het evenement in Londen: “Google wordt ontwricht door AI. Als reactie hierop introduceert Google AI Overviews.” Dit nieuwe overzicht neemt echter nog meer ruimte op het scherm in, wat uitgevers zorgen baart. Niet alleen trekt Google hiermee meer aandacht naar zichzelf, het vermindert ook het verkeer naar externe websites door directe antwoorden te geven in zoekresultaten. Vooral SEO-marketeers zien hun boodschap minder goed zichtbaar worden. Dit fenomeen speelt echter voornamelijk buiten Europa, waar AI Overviews nog niet zijn uitgerold.
Zoekverkeer
Mark Barry, een andere Hubspot-medewerker, verwacht dat het zoekverkeer tegen 2026 met 26 procent zal zijn gedaald. Concurrentie op dezelfde kanalen neemt toe, en nieuwe klanten werven via zoekmachines wordt een grotere uitdaging. Sociale media zoals TikTok en LinkedIn en eigen kanalen zoals e-mail zijn belangrijke alternatieven. Hoewel AI-zoekmachines zoals SearchGPT en Perplexity opkomen, bereiken zij wereldwijd nog geen substantieel volume.
Fusie
Daarnaast was er nieuws van het Nederlandse bedrijf Webs. Op Hubspot Grow kondigde het een fusie aan met Trialta uit Duitsland en Invise uit Zweden, allen Hubspot-experts. Deze fusie moet een antwoord bieden op de groeiende vraag naar gespecialiseerde marketingplatformen. Het nieuwe samenwerkingsverband heeft ambitieuze plannen: een verviervoudiging van personeel en een omzetdoel van honderd miljoen euro.