Qualcomm heeft de Snapdragon 8 Elite Gen 6 en een krachtigere Extreme-versie onthuld. Beide socs delen dezelfde CPU-opzet, maar de Extreme krijgt een herontworpen Hexagon-npu met 50 procent meer geheugen. De Motorola Signature 27 is de eerste smartphone, die wordt uitgerust met de topvariant.
Tijdens de eigen Snapdragon Summit kondigde Qualcomm niet één maar twee nieuwe vlaggenschipchips aan. Naast de directe opvolger van de Gen 5 komt er een Extreme-uitvoering. Met die chip richt het bedrijf zich op wat Qualcomm agentic AI noemt, oftewel AI-assistenten die context begrijpen en taken zelfstandig uitvoeren.
Op papier lijken de twee socs sterk op elkaar. Ze hebben dezelfde samenstelling van twee hoog geklokte kernen en zes energiezuinige cores. Tevens ondersteunen ze tot 24GB werkgeheugen.
Meer geheugen voor AI-agents
Beide chips beschikken over een Hexagon-npu, oftewel neural processing unit. De Extreme bevat een herontworpen versie met 50 procent meer geheugen. Daardoor is het toestel minder afhankelijk van een internetverbinding voor bepaalde AI-taken. Volgens berichtgeving rond de aankondiging kan de Extreme daarmee MoE-modellen van meer dan 30 miljard parameters lokaal draaien.
De Extreme ondersteunt daarnaast Adreno Neural Fusion. Die rendertechniek zet aparte cores in de Adreno-videochip in om beelden met AI te verwerken, wat hogere framerates oplevert. Qualcomm noemt het de eerste keer dat game engines hier rechtstreeks ondersteuning voor krijgen.
Prestatieclaims zonder testcontext
De fabrikant claimt dat de Gen 6-reeks 10 procent beter presteert dan de Gen 5, bij een 37 procent lager verbruik. De gpu van de reguliere Gen 6 zou 35 procent sneller zijn, de Extreme 44 procent. In welke testscenario’s die cijfers zijn behaald, maakte Qualcomm vooralsnog niet duidelijk.
Ook de CPU krijgt de nodige aandacht. De Oryon-cores tikken volgens de fabrikant 5 GHz aan, een primeur voor mobiele chips. Aan de mediakant ondersteunt de Extreme video-opname in 8K60 en 4K240, plus drie camera’s van 64 megapixel. Voor connectiviteit zorgt het X105 5G Modem-RF, met tot 14,8 Gbps downlink en ondersteuning voor satellietverbindingen via 5G NR-NTN.
Motorola eerst aan de beurt
Het eerste toestel met de nieuwe Extreme-chip is de Motorola Signature 27, dat later dit jaar verschijnt. Motorola presenteerde het toestel eveneens op de Snapdragon Summit en belooft zeven jaar aan OS- en beveiligingsupdates.
Qualcomm zette eerder al in op langere levensduur. Bij de introductie van de oorspronkelijke Snapdragon 8 Elite rekte het bedrijf de ondersteuning op tot acht jaar aan software- en beveiligingsupdates voor deelnemende fabrikanten. De Gen 5-generatie werd vorig jaar samen met de Snapdragon X2 Elite aangekondigd.