Microsoft heeft de Surface Laptop Ultra aangekondigd, een nieuwe high-end Windows-laptop die vooral is ontwikkeld voor zware AI-, ontwikkel- en creatieve workloads. Het apparaat gebruikt Nvidia’s nieuwe RTX Spark-platform en moet lokaal AI-modellen kunnen draaien die tot nu toe vooral waren voorbehouden aan krachtige workstations of cloudomgevingen. De laptop is per direct vooruit te bestellen en verschijnt op 16 oktober. De vanafprijs bedraagt 2.599 dollar.
De Surface Laptop Ultra beschikt in de krachtigste uitvoering over een Nvidia Grace-processor met twintig cores, een Blackwell-gebaseerde GPU met 6.144 cores en maximaal 128 GB unified memory. Microsoft claimt tot één petaflop aan AI-rekenkracht. Daardoor kunnen AI-modellen met meer dan 120 miljard parameters lokaal worden uitgevoerd.
Surface Laptop Ultra
Dat lokale karakter is een belangrijk onderdeel van Microsofts strategie. Ontwikkelaars kunnen grotere modellen gebruiken zonder voor iedere taak afhankelijk te zijn van cloudservers. Dat kan niet alleen latency verminderen, maar ook interessant zijn voor organisaties die gevoelige gegevens liever lokaal verwerken.
De Surface Laptop Ultra is verkrijgbaar in meerdere configuraties. Het instapmodel heeft een 18-core CPU, een GPU met 5.120 cores, 24 GB geheugen en 512 GB opslag. De duurste uitvoering combineert een 20-core processor met 6.144 GPU-cores, 128 GB geheugen en 1 TB opslag en kost 5.899 dollar.
Ook gericht op creatief werk
Microsoft positioneert de laptop niet uitsluitend als AI-machine. Het 15-inch model is eveneens bedoeld voor ontwikkelaars, ontwerpers en andere professionals die zware creatieve toepassingen gebruiken. Het apparaat beschikt over een HDR-touchscreen met een helderheid tot 2.000 nits en een grotere trackpad met haptische feedback.
Voor grafische toepassingen ondersteunt het RTX Spark-platform onder meer ray tracing, DLSS en Nvidia Reflex. Daarmee probeert Microsoft de machine ook aantrekkelijk te maken voor 3D-werk, contentproductie en gaming. De combinatie van CPU en GPU in één geheugenarchitectuur moet vooral voordeel bieden bij workloads waarbij grote hoeveelheden gegevens snel tussen processor en grafische chip worden uitgewisseld.
Connectiviteit
Opvallend is verder de connectiviteit. De Surface Laptop Ultra beschikt onder meer over drie USB-C-poorten, HDMI, USB-A, een volledige SD-kaartlezer en een 3,5mm-aansluiting. Microsoft introduceert daarnaast een magnetische USB-C-aansluiting die moet loskomen wanneer iemand over de kabel struikelt.
Dev Box voor ontwikkelaars
Naast de laptop introduceert Microsoft de Surface RTX Spark Dev Box. Deze compacte desktop gebruikt eveneens een RTX Spark N1X-chip, maar richt zich nog nadrukkelijker op ontwikkelaars en technische teams. De machine beschikt over 128 GB unified memory en 2 TB verwisselbare opslag en kan eveneens modellen van meer dan 120 miljard parameters lokaal draaien.
De Dev Box moet tot één petaflop AI-prestaties leveren en wordt standaard voorzien van ontwikkeltools en omgevingen zoals Visual Studio Code, Git, GitHub CLI, GitHub Copilot, WSL, Python en Node. De prijs bedraagt 5.999,99 dollar.
Krachtige Windows-pc’s
Met beide systemen probeert Microsoft een nieuwe categorie krachtige Windows-pc’s neer te zetten waarin lokale AI-verwerking centraal staat. Vooral de Surface Laptop Ultra moet daarbij laten zien dat zware AI-workloads niet langer uitsluitend thuishoren in een datacenter of desktopworkstation.