Met Trein-vertraging.nl hebben jonge ondernemers Michael Hilhorst en Daan Ykema een innovatieve online dienst ontwikkeld die treinreizigers helpt om eenvoudig compensatie te claimen bij de Nederlandse Spoorwegen (NS). Door slim gebruik te maken van open data van de overheid, groeide hun startup deze zomer uit tot een hit. “En de winterperiode moet nog beginnen”, aldus de oprichters.
Claimen
Hoewel de NS over het algemeen redelijk op tijd rijdt, kunnen vertragingen flinke problemen veroorzaken voor reizigers. Bij vertragingen van meer dan een halfuur biedt de NS compensatie, en bij vertragingen van meer dan een uur wordt het volledige kaartje vergoed. Het claimproces hiervoor is echter vaak ingewikkeld.
Trein-vertraging.nl versoepelt dit proces door de reisgeschiedenis van reizigers te koppelen aan data van het NDOV Loket, dat gedetailleerde informatie biedt over treinvertragingen. Het platform gebruikt een algoritme om automatisch te controleren of er recht is op compensatie. Binnen twee minuten weet de gebruiker hoeveel geld hij terug kan krijgen.
Studieopdracht
Michael Hilhorst en Daan Ykema ontwikkelden de eerste versie van het platform als studieopdracht tijdens hun informatica-opleiding aan de Universiteit Utrecht. Als frequente treinreizigers ontdekten zij dat ook studenten met een ov-kaart recht hebben op compensatie, maar dat het claimproces vaak te ingewikkeld was voor een paar euro. Hun online tool maakt het proces toegankelijk en efficiënt.
Groei
Sinds de officiële lancering in 2022 heeft Trein-vertraging.nl een enorme groei doorgemaakt. De dienst verwerkt inmiddels duizenden claims per maand en heeft al meer dan 250.000 euro aan compensatie voor reizigers geclaimd. Hoewel het platform gratis te gebruiken is, vraagt Trein-vertraging.nl na de eerste vijftien euro aan succesvolle claims een commissie van 20 procent. De oprichters hebben plannen om hun dienst uit te breiden naar andere Europese landen, zoals België en Duitsland, waar de punctualiteit van treinen lager ligt dan in Nederland. Ook zien ze mogelijkheden voor zakelijke toepassingen binnen de Mobility as a Service (MaaS)-sector.