VOLT lanceert de Nederlandse AI Cloud, een computeplatform waarop organisaties GPU-rekenkracht kunnen afnemen. Dell Technologies levert de infrastructuur en NorthC Datacenters host de eerste AI Fabriek in Amsterdam. Deze gaat in oktober live en gaat vooraf aan de bouw van een zogeheten AI Gigafabriek in Rotterdam.
Met de nieuwe dienst mikt VOLT op een Europees alternatief voor buitenlandse AI-clouds. Organisaties nemen GPU-capaciteit per uur af, reserveren tegen een vast maandbedrag of laten hun AI-infrastructuur volledig door VOLT beheren. De focus ligt op bedrijfskritische toepassingen in onder meer de financiële dienstverlening, zorg, industrie, overheid en defensie.
Dat de datacenters in Nederland staan, Europees eigendom zijn en vanuit Nederland worden geëxploiteerd, is volgens VOLT een belangrijk voordeel. Data en modellen blijven zo onder eigen controle en binnen Europese wet- en regelgeving.
Van experiment naar productie
Steeds meer bedrijven bouwen hun processen op AI, waardoor niet alleen het model maar ook de onderliggende infrastructuur bedrijfskritisch wordt, stelt VOLT. “Met de Nederlandse AI Cloud bouwen we een Europees alternatief dat organisaties maximale controle, prestaties en zekerheid biedt”, aldus Han de Groot, oprichter en CEO van het bedrijf.
De samenwerking bouwt voort op eerdere stappen. Begin dit jaar sloten VOLT en CM.com al een partnership voor een soevereine AI-omgeving, waarbij CM.com’s applicatieplatform op VOLT’s infrastructuur draait.
Gigafabriek hangt af van financiering
De AI Fabriek in Amsterdam is de eerste operationele stap richting de AI Gigafabriek in Rotterdam, die ruimte moet bieden aan circa 250.000 GPU’s. VOLT ontwikkelt die als AI-Gigafactory Partner van NVIDIA, samen met een breed consortium waaronder Eneco, TNO, ING en meerdere universiteiten.
Toch is die volgende fase geen uitgemaakte zaak. Zo bleek eerder dat Nederland de EU-tender voor gigafabrieken dreigt mis te lopen door trage besluitvorming. De EU opent vijf van deze fabrieken, waarbij ongeveer 35 procent van de investering via publieke ondersteuning loopt. Het ministerie van Economische Zaken gaf aan dat publiek budget nog ontbreekt. Dit mag de pret niet drukken voor een latere infrastructuur die wél als een Gigafabriek bekend zal staan, maar dat niet op basis van de EU-toewijzing is.
De haven van Rotterdam is gekozen vanwege de directe stroomkabels van offshore windparken, waardoor het overbelaste landelijke net niet extra belast wordt. De Amsterdamse AI Fabriek wordt in oktober operationeel.