Het team van Tech United van de TU Eindhoven herovert de Europese titel robotvoetbal in Portugal. Het studententeam gaat nu met vertrouwen naar het WK, volgende maand in Thailand. Daar gaan de voetbalrobots hun wereldtitel verdedigen.
Met de winst is de Europese titel robotvoetbal terug in Eindhoven. Na de verloren EK-finale in 2019, de laatste keer dat het toernooi kon doorgaan voor de coronapandemie, won studententeam Tech United nu met 13-1 in de finale van het andere Nederlandse team VDL Robot Sports. De voetbalrobots werden in Portugal voor de zesde keer Europees kampioen. Ze zijn wederom topfavoriet voor het WK dat vanaf 10 juli plaatsvindt in Bangkok.
Drie jaar lang konden de voetbalrobots hun krachten niet meten met echte tegenstanders. Maar de ontwikkeling van de technologie zette ook tijdens de coronapandemie met volle kracht door met de studenten en onderzoekers van Tech United. In tegenstelling tot sommige andere teams, bleek tijdens het toernooi.
“Veel van de nieuwe ontwikkelingen van de laatste jaren, zoals snel kunnen wisselen van strategie, uitvoeren van de “menselijke dribbel”, en het beter omgaan met stuiterende ballen zijn nu op hun plaats gevallen”, aldus Jorrit Olthuis, teamleider van Tech United.
Snelle combinatiespel
In de finale laat Tech United, in de traditie van het Nederlandse totaalvoetbal, snel combinatiespel zien met mooie passes en goedgeplaatste schoten op doel. Al snel weten de Eindhovense studenten de score op te voeren dankzij doelpunten van de robots ‘Van der Tandwiel’ en ‘De Moer’. Het team laat er geen gras over groeien en gaat met een tussenstand van 7-0 de kleedkamer in.
Na de rust vinden de robots van Tech United nog eens zes keer het doel. Ook het team van VDL wordt beloond voor hun goede positiespel door een van de vele kansen om te zetten in een doelpunt. Dit resulteert in de einduitslag van 13-1. Daarmee mag Tech United zich voor de zesde keer Europees kampioen noemen.
Als afsluiting van het toernooi speelden de robots van Tech United aansluitend aan de finale tegen een professioneel damesteam van de Portugese voetbalclub Vitória SC. Het dames-vijftal begint ijzersterk en weet een voorsprong op te bouwen van maar liefst drie goals met snelle en behendige acties. Geleidelijk wint Tech United echter aan kracht en de reguliere speeltijd eindigt in een gelijkspel van 4-4.
Een penalty-shootout moet de beslissing brengen. Tech United vangt aan met een mooie serie van vier rake strafschoppen. De dames schieten er drie in het net, waarmee Tech United de winnaar is. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de voetballers van Vitória SC geenszins op volle kracht spelen en ze de robots veel ruimte geven voor hun acties.
Niettemin is deze wedstrijd een mooie mijlpaal met het oog op het ultieme doel van RoboCup om in 2050 te winnen van de menselijke wereldkampioen voetbal. De RoboCup is hét wereldwijde toernooi voor autonome (zelfsturende) robots, dat dit jaar in Bangkok plaatsvindt. Vanaf 10 juli verdedigen de voetbalrobots hun wereldtitel uit 2019. Kunnen ze dit jaar hun zesde wereldtitel pakken?
F1 van de robotica
Vergis je niet, als de rappe, zwarte machines van Tech United over het veld razen, een 1-2-tje doen of de plaats van een geblesseerde keeper innemen, doen ze dat volledig zelfstandig. Het team kan alleen maar toekijken. Maar hun continue ontwikkeling van de software en hardware maken de robots ieder jaar telkens beter.
En die ontwikkeling is voor robotica in brede zin van belang. Het robotvoetbal is een soort Formule 1 van de autonome robotica. Net zoals de innovaties uit de Formule 1 leiden tot verbeteringen aan personenauto’s, zo worden innovaties van de voetbalrobots gebruikt om robots voor zorg en reddingswerkzaamheden te verbeteren.
Tegen een professioneel damesteam wonnen de voetbalrobots na strafschoppen.
Lees ook:
- Eerste Brain-on-Chip AI-computer met hersencellen in de maak
- De komst van de digital workforce is onvermijdelijk
