De uitspraak van het Hof kwam tot stand in een zaak tussen de Oostenrijkse student Max Schrems en Facebook. De student vond dat de Ierse privacywaakhond onderzoek moest doen naar gegevensbescherming in de VS. Vanwege het Safe Harbor-verdrag weigerden de Ieren zo’n onderzoek in te stellen.
De Oostenrijker haalde in zijn zaak de bevindingen van klokkenluider Edward Snowden aan. Uit door hem buitgemaakte documenten van de NSA bleek namelijk dat de Amerikaanse inlichtingendienst op grote schaal privégegevens van internetgebruikers oogst. Schrems vond dat reden genoeg om Europese data niet te delen met de VS.
Grote gevolgen
Het arrest in het privacyverdrag heeft in elk geval grote gevolgen. Was het ‘safe harbourverdrag’ wel in stand gebleven, konden internetbedrijven als Facebook gegevens van Europeanen eenvoudig in de VS blijven opslaan. Het Hof stelt nu dat zulke gegevens daar onvoldoende beschermd zijn. Het verdrag is dus ongeldig. Momenteel onderhandelen de EU en VS nog over een nieuw Safe Harbor-verdrag.
