IPC3: Europa’s reactie op intellectuele eigendomsfraude

Consumenten

Intellectuele eigendomsfraude, oftewel de internationale handel in mepproducten is niet alleen een wereldwijd probleem. Waar de politie vroeger op de fysieke winkeltjes moest letten vindt de handel nu in toenemende mate online plaats. Uit onderzoek van OECD en European Union Intellectual Property Office (EUIPO) blijkt dat deze handel maar liefst 2,5% van de totale wereldhandel uitmaakt. Dat is 338 miljard euro. Europol en EUIPO gaan daarom samenwerken om intellectuele eigendomsfraude te bestrijden. Vandaag kondigen zij de lancering aan van “The Intellectual Property Crime Coordination Coalition”.

De (online handel in nepproducten) heeft negatieve gevolgen voor getroffen bedrijven, de maatschappij en economie. Het kan leiden tot het verlies van duizenden banen. Daarnaast vormt het een bedreiging voor de gezondheid en veiligheid van de consument. Namaakgoederen worden immers geproduceerd zonder dat Europese gezondheids- en veiligheidsnormen in acht genomen worden. Met name in de Europese Unie is de impact van product- en merkenpiraterij groot. Maar liefst 5% van alle import (85 miljard euro) betreft nagemaakte of door piraterij verkregen producten.

 

Topprioriteit

In de afgelopen jaren kwamen bij Europol uit verscheidene lidstaten van de Europese Unie meldingen binnen over namaakproducten die niet aan de Europese normen voldoen. Het gaat vooral om airbags, medische en tandheelkundige apparatuur die ernstige gezondheids- en veiligheidsrisico’s vormen. Bestrijding van intellectuele eigendomsfraude is topprioriteit voor rechtshandhavingsinstanties. Dankzij de IPC3 zijn Europol en EUIPO in staat om rechtshandhavende instanties te voorzien van operationele en technische ondersteuning. Dit gebeurt door middel van:

  • faciliteren en coördineren van grensoverschrijdend onderzoek
  • bewaken en rapporteren van criminele trends en nieuwe werkwijzen in de online handel
  • verbeterde harmonisatie en standaardisatie van rechtsinstrumenten en werkprocedures om inbreuken op intellectuele eigendomsrechten wereldwijd tegen te gaan
  • bewustmaken van het algemene publiek en het opleiden van rechtshandhavers op dit kennisgebied

Hoewel het internet als communicatie- en verkoopkanaal onmisbaar is geworden, maakt het ook in belangrijke mate en op grote schaal illegale handelspraktijken mogelijk. De verkoop van nagemaakte geneesmiddelen en medische hulpmiddelen via het internet is in de afgelopen jaren toegenomen. Zo worden vervalste tandheelkundige producten online 350 tot 750 euro goedkoper verkocht. Ook is er een groeiend aantal elektronische marktplaatsen waarop nagemaakte auto-onderdelen worden verkocht.

 

Phishing

António Campinos, Executive Director van EUIPO: “Het is van het allergrootste belang dat we een dieper inzicht krijgen in de wisselwerking tussen internet en schendingen van rechten van intellectuele eigendom. We hebben geconstateerd dat deze rechten systematisch worden misbruikt door het versturen van schadelijke e-mails, phishing en pure fraude ten nadele van consumenten en bedrijven. Dit wordt duidelijk in het rapport dat EUIPO vandaag lanceert. Hierin wordt de verscheidenheid aan online-bedrijfsmodellen die rechten van intellectuele eigendom schenden door allerlei vormen van illegale handel – via business-to-business (B2B)- en business-to-consumer (B2C)-websites, online-marktplaatsen en sociale media – aan het licht gebracht. We hebben besloten samen te werken met Europol om zo deze criminele bedrijfsmodellen te bestrijden om burgers, ondernemers en de economie te beschermen.”

Rob Wainwright, directeur van Europol: “Intellectuele eigendomsfraude is een misdrijf met slachtoffers. De criminele netwerken die zich hieraan schuldig maken, strekken zich uit tot buiten de Europese Unie. Bovendien houden zij zich ook vaak bezig met andere vormen van ernstige misdaad zoals mensenhandel, witwaspraktijken en cybercriminaliteit. Dankzij de samenwerking tussen EUIPO, rechtshandhavingsinstanties en vertegenwoordigers uit de particuliere sector kunnen ze effectief worden opgespoord en vervolgd. De onlangs opgerichte IPC3 biedt de ideale mogelijkheid om meer synergieën te ontwikkelen bij de bestrijding van inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten binnen de EU.”