De accountancybranche kampt met een structureel krappe arbeidsmarkt. Digitalisering en het inzetten van AI kunnen heel succesvol zijn.
Om te kunnen blijven groeien in een structureel krappe arbeidsmarkt zal de arbeidsproductiviteit in de accountancysector moeten stijgen. Zo kunnen minder mensen meer werk verzetten. Zes op de tien ondervraagde accountants- en advocatenkantoren geeft aan dat zij om die reden vooral investeren in digitalisering en nieuwe technologieën. Denk bij dat laatste aan kunstmatige intelligentie (AI). Dit blijkt uit onderzoek door ING.
Door zoveel mogelijk van de routinematige werkzaamheden te automatiseren en te zorgen voor digitalisering kan men slimmer en efficiënter werken. Andere maatregelen die worden genomen zijn het implementeren van efficiëntere werkprocessen. En het trainen en opleiden van werknemers om innovatie te omarmen.
Groot potentieel voor AI in de accountancy
Met name voor sectoren die grotendeels zijn gedigitaliseerd is er een groot potentieel voor AI. Ook een deel van de werkzaamheden in de accountancybranche kan AI uitvoeren, stelt ING. De sector zet AI inmiddels al in voor het samenstellen en controleren van contracten. Hoewel nu veelal nog in de experimentele fase, kan men AI ook inzetten bij audits.
Het gebruik van AI versnelt de processen. Het zorgt tevens voor kwaliteitswinst doordat het minder foutgevoelig is. Ook kan AI sneller fraude opsporen. AI kan immers relatief snel grote hoeveelheden data analyseren en afwijkende trends signaleren. Dit komt zowel de efficiency als de kwaliteit van de werkzaamheden ten goede.
Zeker met het aanhoudende tekort aan accountants zorgt dit voor enige verlichting van de werkdruk. Bovendien wordt het vak van accountant hierdoor interessanter en uitdagender voor jongeren.
Werken in multidisciplinaire teams
Nieuwe aandachtsgebieden, zoals het inschatten van fraude- en faillissementsrisico’s en het goedkeuren (assurance) van duurzaamheidsrapportages, stellen andere eisen aan de kennis en vaardigheden van accountants. Hetzelfde geldt voor het werken met nieuwe technologieën als AI en data-analyse. Gezien de aard van de werkzaamheden is er grote behoefte aan specialisten, specifiek op het gebied van niet-financiële thema’s zoals klimaat, duurzaamheid en digitalisering. Een gevolg hiervan is dat er steeds vaker in multidisciplinaire teams wordt samengewerkt. Voor een sector waar de werkwijze veelal nog vrij traditioneel is, betekent dit een grote omslag.