De Britse mededingingsautoriteit CMA is een formeel onderzoek gestart naar Microsoft. De toezichthouder wil weten of consumenten misleid zijn bij de overstap naar duurdere Microsoft 365-abonnementen met Copilot. Mogelijk betaalden Britse gebruikers daardoor te veel voor hun abonnement.
De Competition and Markets Authority kijkt specifiek naar Microsoft 365 Personal en Family, oftewel de consumentenabonnementen. Het onderzoek draait om de vraag of Microsoft klanten voldoende en duidelijke informatie gaf over hun opties nadat de abonnementen vorig jaar op de schop gingen. Zakelijke enterprise-licenties vallen buiten deze zaak.
Vanaf januari 2025 voegde Microsoft Copilot en andere AI-functies toe aan bestaande Personal- en Family-abonnementen. Bestaande klanten kregen die functies gratis voor de rest van hun looptijd. Maar bij verlenging werden ze automatisch overgezet naar een duurder AI-abonnement. Wilde je dat voorkomen, dan moest je zelf actief overstappen of opzeggen.
Rond diezelfde tijd introduceerde Microsoft een tijdelijk Classic-plan met de oude functies tegen de oude prijs. Het Personal Classic-plan kostte £59,99 per jaar, tegenover £84,99 voor de AI-variant. Voor Family-abonnementen ging het om £79,99 versus £104,99. In beide gevallen dus £25 per jaar meer voor de nieuwe onnodige AI-variant.
Waar kijkt de CMA naar?
De toezichthouder onderzoekt of Microsoft vooraf helder maakte dat klanten naar een duurder plan zouden overstappen en of het goedkopere Classic-alternatief transparant werd gepresenteerd. “Wanneer een bedrijf zijn abonnementsvormen wijzigt, hebben klanten behoefte aan duidelijke en tijdige informatie over hun opties”, aldus Hayley Fletcher, Senior Director for Consumer Protection bij de CMA.
De CMA benadrukt AI-adoptie te steunen, maar vindt dat klanten niet oneerlijk behandeld mogen worden. Er is nog geen conclusie getrokken over een mogelijke overtreding.
Niet het eerste onderzoek
Het Verenigd Koninkrijk is niet het eerste land dat ingrijpt. In Australië spande toezichthouder ACCC eind oktober 2025 al een rechtszaak aan. Daarbij ging het om zo’n 2,7 miljoen klanten die volgens de ACCC misleid zouden zijn over het goedkopere “Classic”-abonnement zonder Copilot. Prijsstijgingen liepen daar op tot 45 procent voor Personal en 29 procent voor Family. Microsoft kondigde daarna terugbetalingen aan.
Daarnaast loopt in het VK een breder onderzoek naar Microsofts marktpositie rond Windows, Microsoft 365, Teams en Azure. Dat traject staat los van deze consumentenzaak. Microsofts prijsverhogingen voor zakelijke abonnementen zorgden eerder al wel voor onvrede.
Sinds april 2025 heeft de CMA directe handhavingsbevoegdheden. Dat betekent dat de toezichthouder boetes kan opleggen zonder tussenkomst van de rechter, tot maximaal 10 procent van de wereldwijde omzet. Een beslissing over de zaak volgt later, dus dat houden we in de gaten.