Er is een Europees akkoord bereikt, waarbij de vrijstelling van douanerechten voor geïmporteerde pakketjes onder de 150 euro wordt afgeschaft. Dat betekent in de praktijk dat goedkope pakketjes wat duurder worden. De nieuwe regels gaan waarschijnlijk vanaf 2028 gelden.
Kabeltjes, hoesjes, oordopjes, smartwatches en noem het maar op, het wordt massaal geïmporteerd door inwoners van de Europese Unie, veelal uit China. Momenteel hoef je geen extra douanekosten te betalen voor pakketjes met een waarde onder de 150 euro, maar daar wordt veel mee gesjoemeld. Verkopers schrijven een lagere prijs op de pakketten om zo invoerrechten en andere bijkomende kosten te ontwijken. Volgens schattingen is dat het geval bij tweederde van de pakketjes die de EU binnenkomen.
De Europese ministers van Financiën hebben een gezamenlijk akkoord bereikt om deze regel te schrappen. “Ik ben zeer verheugd dat we een akkoord hebben bereikt over het elimineren van de 150 euro-douanedrempel”, aldus Stephanie Lose, de Deense minister voor Economische Zaken. “We zorgen ervoor dat rechten worden betaald vanaf de eerste euro, waardoor een gelijk speelveld ontstaat voor Europese bedrijven.” Volgens de Europese Commissie kwam negen op de tien pakketjes van alle e-commercezendingen onder de 150 euro in 2024 uit China. Bekende platforms zoals Temu, AliExpress en Shein domineren deze markt.
Ingang nieuwe regels vanaf 2028
Het instellen van deze regel zorgt ervoor dat ook voor goedkopere pakketjes een importtax moet worden betaald. De nieuwe regel gaat in als een grote datahub van de Europese douane live gaat, wat waarschijnlijk gebeurt in 2028. Vanaf dat moment wordt het voor alle landen binnen de Europese Unie mogelijk om dezelfde set aan regels toe te passen bij kleine pakketten.
We hebben het dan over de EU Customs Data Hub, wat het huidige EU-douanesysteem gaat vervangen. Vanaf 2028 is de hub alleen beschikbaar voor e-commerce activiteiten en vanaf 2032 krijgen ook handelaren de mogelijkheid om deze te gebruiken. Vanaf 2038 wordt het een verplichting voor alle (ver)kopende partijen om deze Customs Data Hub te gebruiken. Dat centrale platform moet zorgen voor meer efficiëntie en administratieve voordelen voor bedrijven, bijvoorbeeld het makkelijker kunnen doen van douaneaangiften.
Dat betekent niet dat kopers aankomende jaren nog niks extra’s hoeven te betalen als ze betaalbare items importeren. Vanaf 2026 moet er namelijk nog gewerkt worden met een tussenoplossing, wat moet zorgen dat douanerechten alsnog geheven kunnen worden op kleine goedkope pakketten.
Meer concurrentie en voorkomen milieuproblemen
Het pakket van maatregelen moet zorgen dat het concurrentievermogen van Europese bedrijven versterkt wordt. Omdat landen buiten de EU nu vrijwel altijd kosteloos pakketjes kunnen versturen zonder extra douanekosten ondervinden Europese bedrijven een nadeel. Daarbij worden pakketjes nu vaak gesplitst in plaats van toegevoegd in een grotere bestelling. Dat wordt gedaan om kosten proberen te ontlopen, maar dat betekent wel dat de milieu-impact hoger is, de transportvolumes hoger zijn en er meer handelingen nodig zijn om de pakketjes af te leveren.