Google heeft een deal gesloten met de startup Holocene, om kooldioxide uit de lucht halen tegen een bodemprijs. Het initiatief staat nog wel in de kinderschoenen.
Holocene beweert dat ze op een goedkope manier kooldioxide uit de lucht kunnen halen, al zal het verwijderen van koolstof geen vervanging zijn voor het voorkomen van de uitstoot van broeikasgassen. De techreus wil zo een deel van de vervuiling van fossiele brandstoffen opvangen. Het gaat om een chemische techniek om CO2 uit de lucht te filteren.
Sinds Holocene in 2022 van de grond kwam, kan het bedrijf rekenen op steun van zowel het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE), Xprize Carbon Removal van Elon Musk en Breakthrough Energy, de klimaatinvesteringsmaatschappij van Bill Gates. Timofte en een medeoprichter werkten eerder bij Climeworks, een van de eerste koolstofverwijderingsbedrijven.
Dat Climeworks exploiteert momenteel ’s werelds grootste faciliteiten voor koolstofverwijdering, de zogenaamde Direct Air Capture (DAC)-installaties. In juni kondigde het bedrijf aan dat de volgende generatie -fabrieken de kosten van koolstofverwijdering tegen 2030 kunnen terugbrengen tot 250 à 350 dollar per opgevangen ton.
Hoe werkt dat CO2 opvangen?
Holocene zegt dat zijn techniek efficiënter is omdat zij continu twee chemische kringlopen kunnen draaien. Een die CO2 uit de lucht opneemt en een die een zuivere stroom opgevangen CO2 produceert. Dat is uiteindelijk geschikt voor ondergrondse opslag.
De eerste lus leidt lucht door water, dat aminozuren bevat die CO2 aantrekt. Vervolgens wordt de chemische stof guanidine aan het mengsel toegevoegd. Dat reageert met het CO2 en een vast kristal vormt. Zodra de vaste stoffen van de vloeistof zijn gescheiden, wordt deze verwarmd tot tussen de 70 en 100 graden Celsius om het CO2 vrij te geven in een geconcentreerde stroom.
Voorlopig heeft Holocene één kleine proeffabriek in Knoxville, Tennessee, dat elk jaar slechts 10 ton CO2 uit de lucht kan halen. De deal met Google is om tegen 2032 100.000 ton CO2 af te vangen. Google betaalde vooraf een ‘aanzienlijk deel’ van de 10 miljoen dollar die nodig is om de plannen te verwezenlijken. De volgende stap is de bouw van een demonstratiefabriek die jaarlijks ongeveer 5.000 ton kan opvangen. Daarna komt een commerciële fabriek die 500.000 ton kan opvangen.
De toezegging van Google van 100.000 ton komt ongeveer overeen met het een jaar lang van de weg halen van 20.000 auto’s op benzine. Maar het is nog steeds een klein deel van de 14,3 miljoen ton CO2-vervuiling die Google alleen al vorig jaar produceerde.
Tip:
- Zoekresultaten Google AI verkiest YouTube en .gov boven Reddit