Proton lijkt te werken aan een eigen privacybrowser. Dat blijkt uit een vacature waarin het Zwitserse bedrijf ontwikkelaars zoekt met ervaring in het bouwen van Chromium-gebaseerde browsers. Een officiële productaankondiging met naam of releasedatum ontbreekt echter nog wel.
In de vacature schrijft Proton dat de nieuwe medewerker zich aansluit bij een browserteam. Dat team bouwt aan een privacy-first internetbrowser die volgens het bedrijf “used by millions around the world” moet worden. De persoon wordt gevraagd om te werken in het kantoor in Geneve of Zurich.
De functieomschrijving is technisch behoorlijk concreet. Zo vraagt Proton om hands-on ervaring met het bouwen of onderhouden van een Chromium-gebaseerde browser. Ook moeten kandidaten overweg kunnen met C++ en bekend zijn met onderdelen als Blink (de rendering-engine die pagina’s op het scherm opbouwt), V8 (de JavaScript-engine voor het uitvoeren van interactieve elementen), de network stack (de afhandeling van netwerkverkeer) en sandboxing (het isoleren van processen om beveiligingslekken te voorkomen). Rust-ervaring noemt het bedrijf een pluspunt, omdat het naar eigen zeggen platform-onafhankelijke componenten verkent.
Opvallend is de nadruk op privacy-hardening. Zo wil Proton dat kandidaten in de praktijk ervaring hebben met anti-fingerprinting-maatregelen, oftewel het blokkeren van technieken die een unieke digitale ‘vingerafdruk’ van een apparaat maken om gebruikers te volgen zonder cookies. Ook content blocking en het terugdringen van telemetrie, het automatisch verzamelen en verzenden van gebruiks- en foutgegevens, zijn belangrijk. Tot slot vraagt het bedrijf om ervaring met het beperken van third-party dependencies, kortom de afhankelijkheid van externe code en diensten van derden.
Keuze voor Chromium
Door te kiezen voor Chromium, de open-source browserbasis die oorspronkelijk door Google is ontwikkeld, sluit Proton aan bij een beproefde fundering. Diezelfde basis wordt gebruikt door browsers als Brave, Edge, Opera en Vivaldi. Een volledig nieuwe engine vanaf de grond opbouwen is dus niet aan de orde, al zal Proton vermoedelijk de nodige aanpassingen moeten doen om Google-specifieke onderdelen uit de code te verwijderen.
Daarmee betreedt Proton een markt met gevestigde spelers. Brave geldt als een gevestigde privacybrowser en werd in Protons eigen test genoemd als enige browser die op desktop en Android volledig effectief was tegen browser fingerprinting. De ingebouwde Shields van Brave blokkeren advertenties en trackers.
Uitbreiding van het privacy-ecosysteem
Een eigen browser zou passen in de bredere strategie van het bedrijf. Proton positioneert zich steeds nadrukkelijker als privacygericht alternatief voor Big Tech en telt naar eigen zeggen meer dan 100 miljoen gebruikers. Begin 2026 bracht het bedrijf Proton Workspace uit, een bedrijfssuite met onder meer Mail, Drive, Docs en een eigen videodienst.
Ook op AI-gebied breidde Proton uit. In juli onthulde het bedrijf Lumo 2.0, een grote update van de versleutelde AI-assistent die draait op Europese infrastructuur. Omdat Proton in Zwitserland is gevestigd, valt het niet onder de Amerikaanse Cloud Act — een wet die Amerikaanse opsporingsdiensten onder voorwaarden toegang geeft tot data bij Amerikaanse techbedrijven, ongeacht waar ter wereld die data fysiek is opgeslagen.
Tot nu toe leveren de browser-gerelateerde producten van Proton zich vooral in de vorm van extensies, waaronder een Proton VPN-browserextensie voor Chromium-browsers en Firefox. Wanneer Proton een concrete aankondiging doet over de eigen browser, is nog niet bekend.