Persbureau Reuters heeft een belangrijke juridische overwinning behaald in een rechtszaak tegen Ross Intelligence, een AI-bedrijf dat zonder toestemming inhoud van Westlaw, de juridische onderzoeksdatabase van Reuters, heeft gebruikt voor zijn eigen juridische zoekmachine.
Auteursrechtschending
De Amerikaanse rechter heeft geoordeeld dat Ross Intelligence zich schuldig heeft gemaakt aan auteursrechtinbreuk door Westlaw-content zonder toestemming te kopiëren en te gebruiken. Volgens de rechter had het AI-bedrijf het doel om te concurreren met Westlaw door een soortgelijke juridische dienst te ontwikkelen, waardoor het inbreuk maakte op de rechten van Reuters.
Fair use
Thomson Reuters-woordvoerder Jeff McCoy reageerde op de uitspraak in een verklaring aan The Verge: “We zijn verheugd dat de rechtbank een verkort vonnis in ons voordeel heeft uitgesproken en heeft geconcludeerd dat de redactionele inhoud van Westlaw, die wordt gecreëerd en beheerd door onze juridische redacteuren, beschermd is door auteursrecht en niet zonder onze toestemming mag worden gebruikt. Het kopiëren van onze inhoud viel niet onder ‘fair use’.”
AI-modellen
Hoewel deze zaak niet over generatieve AI ging, maar over ‘niet-generatieve’ AI, kan de uitspraak invloed hebben op andere bedrijven die auteursrechtelijk beschermd materiaal gebruiken om AI-modellen te trainen. Ross Intelligence werd in 2021 stopgezet en noemde de rechtszaak ‘ongegrond’, maar gaf aan dat het door de juridische strijd niet in staat was voldoende financiering op te halen om door te gaan.
Westlaw is een uitgebreide juridische database met inhoud uit verschillende bronnen, waaronder wetten, rechterlijke uitspraken, juridische artikelen en jurisprudentie. Daarnaast bevat de database samenvattingen die door juridische redacteuren zijn geschreven. De dienst vereist een betaald abonnement van honderden dollars per maand en wordt vooral gebruikt door advocatenkantoren en juridische instellingen.
Auteursrechten en AI
De uitspraak benadrukt het belang van auteursrechten in het tijdperk van kunstmatige intelligentie en kan als precedent dienen voor toekomstige geschillen als het gaat om auteursrechtschending over het gebruik van beschermde content in AI-toepassingen.