Visa legt 2,4 miljard dollar cash op tafel voor het Israëlische BioCatch, een specialist in gedragsbiometrie. Met de overname wil de betaalgigant fraude, accountovernames en scams tegenhouden nog voordat een transactie plaatsvindt. De deal moet in het voorjaar van 2027 rond zijn.
Visa heeft een definitieve overeenkomst getekend om BioCatch in te lijven meldt het bedrijf. De fraudespecialist wordt overgenomen van fondsen die worden beheerd door Permira en andere aandeelhouders. De koopsom bedraagt 2,4 miljard dollar, volledig in contanten. Volgens Reuters is het een van de grootste Israëlische techdeals ooit.
Maar wat maakt BioCatch nu zo interessant? Het draait allemaal om behavioral biometrics, oftewel gedragsbiometrie. De software analyseert duizenden signalen zoals toetsaanslagen, aanraakgebaren en de manier waarop iemand een apparaat vasthoudt. Zo onderscheidt het systeem in real time een legitieme gebruiker van een fraudeur of bot.
Fraude stoppen voor de betaling
Visa wil dreigingen zo vroeg mogelijk in het proces opsporen. “BioCatch zal onze klanten helpen fraude te stoppen voordat het tot een betaling komt”, aldus Andrew Torre, president value-added services bij Visa. Hij wijst erop dat accountovernames en scams de wereldeconomie jaarlijks meer dan een biljoen dollar kosten, aangejaagd door AI op ongekende schaal.
BioCatch beschermt naar eigen zeggen 760 miljoen gebruikers en 1,8 miljard apparaten. De technologie draait bij meer dan 350 banken in 21 landen, waaronder ruim honderd van de grootste banken wereldwijd. Het systeem analyseert maandelijks 19 miljard sessies.
Groeimarkt met stevige concurrentie
De overname past in een snel groeiende markt. De behavioral biometrics-sector groeit naar verwachting van ongeveer 3,1 miljard dollar in 2025 naar 3,79 miljard in 2026, ruim twintig procent op jaarbasis. BioCatch geldt daarbij als marktleider, maar kent concurrentie van onder meer ThreatMetrix, BehavioSec en Feedzai.
Voor Visa sluit de aankoop aan op een bredere strategie rondom betaalveiligheid. Eerder dit jaar schreven we al dat de eerste live betalingen door AI-agents in Europa succesvol werden afgerond, waarbij Visa als controlerende tussenpersoon de identiteit van consument en AI-agent verifieert. Ook startte het bedrijf een Europees testprogramma voor AI-betalingen. De afgelopen vijf jaar investeerde Visa meer dan 13 miljard dollar in technologie en infrastructuur.
De transactie is nog onderhevig aan de gebruikelijke voorwaarden, waaronder goedkeuring van toezichthouders. Visa verwacht de deal af te ronden tegen het einde van het tweede fiscale kwartaal van 2027.