Apple start met betalen megaboete aan Ierland

Apple gaat n het eerste kwartaal van volgend jaar beginnen met het betalen van de verschuldigde megaboete die het land van de Europese Commissie kreeg opgelegd. Dat meldde persbureau Reuters maandag.

Het persbureau maakte dat op uit een verklaring van de Ierse minister van Financiën Paschal Donohoe. De totale boete is dertien miljard euro. Het boetebedrag komt op een aparte rekening van een derde partij terecht tot er in hoger beroep definitief uitspraak is gedaan.

 

Naheffing

De Europese Commissie vindt dat Apple veel te weinig belasting in Ierland heeft betaald. De techreus moet nu een naheffing van 13 miljard euro plus rente aan de Ierse regering voldoen.

Zowel Apple als de Ierse regering stellen echter dat de commissie een te grote broek heeft aangetrokken wat betreft haar bevoegdheden. De Ierse wet is niet goed geïnterpreteerd, zo stellen ze.

 

Apple heeft al sinds de vroege jaren negentig van de vorige eeuw een vestiging in de Ierse stad Cork.

 

Afspraken

Apple en Ierland hebben al jaren afspraken over het bedrag waarover Apple belasting moet betalen. In principe wordt, net als alle andere bedrijven in Ierland, aan Apple 12,5% belasting opgelegd. Volgens de Europese Commissie wordt door een slimme constructie dit percentage slechts over een klein deel van de winst geheven. Apple krijgt volgens de EU dus onwettige voordelen en zelfs verkapte staatssteun. Aan die praktijk moet nu een einde komen.

De afspraken tussen Apple en Ierland werden gemaakt in 1991. Apple stond er destijds een stuk slechter voor dan nu. Het komt erop neer dat Apple in 2003 slechts 1% belasting betaalde over de winsten in Europa. In 2014 liep dat terug naar 0,005%. Veel van de winst werd dus met medeweten van de staat doorgesluisd naar de Ierse dochteronderneming.  Het te vorderen bedrag is de niet betaalde belasting over een periode van ongeveer tien jaar.

Op zich is het betalen van de naheffing geen probleem voor de techreus. Het bedrijf behoort tot een van de rijkste in de wereld met meer dan 230 miljard dollar in kas. Het nieuws zorgt inmiddels wel voor onrust bij beleggers.