De markt voor enterprise storage staat aan de vooravond van een ingrijpende verandering. Niet alleen verandert de rol van storage door AI, cyberweerbaarheid en nieuwe virtualisatieplatformen, ook de kosten lopen sterk op. “Een structurele transformatie zoals nooit tevoren.”
Onderzoeksbureau Gartner waarschuwt dat organisaties voor 2027 rekening moeten houden met een storagebudget van 250 tot 300 procent van hun uitgaven in 2025. Dat betekent dat organisaties mogelijk 2,5 tot drie keer zoveel moeten budgetteren als in 2025.
Gartner noemt de sterk stijgende vraag naar geheugen en opslag vanuit AI-infrastructuur als een belangrijke oorzaak. Die prijsstijging is meteen een van de belangrijkste ontwikkelingen in de storage markt, waar IT-beslissers zich aan kunnen verwachten.
1. Storage fors duurder, zeker tot 2028
De prijsdruk komt volgens Gartner vooral door de enorme vraag naar geheugen en opslag vanuit AI-infrastructuur. De markt kampt daardoor met verstoringen in de toeleveringsketen, schaarste aan belangrijke componenten en sterk stijgende prijzen. Gartner verwacht dat deze opslagbeperkingen ten minste tot 2028 aanhouden.
Voor organisaties betekent dit dat traditionele capaciteitsplanning niet meer volstaat. Gartner adviseert onder meer om storage vaker als dienst af te nemen, met SLA’s rond capaciteit en prestaties, in plaats van uitsluitend vooraf hardwarecapaciteit in te kopen. Tegen 2029 zou storage-as-a-service volgens Gartner goed zijn voor de helft van de uitgaven aan on-premises storage en datadiensten, tegenover 25 procent begin 2026.
2. Zes leaders
In het Magic Quadrant van 2026 voor Enterprise Storage Platforms staan zes leveranciers in het Leaders-kwadrant: Dell Technologies, Everpure (voorheen Pure Storage), HPE, Huawei, IBM en NetApp. Hitachi Vantara staat in het Visionaries-kwadrant en IEIT SYSTEMS is een Niche Player.
Die zes zijn dezelfde leveranciers die Gartner ook in 2025 als leaders positioneerde. In de oudere Magic Quadrant voor Primary Storage waren er meer leaders. Maar vergelijken is lastig, omdat Gartner de marktdefinitie wijzigde en de bredere categorie Enterprise Storage Platforms introduceerde. Daarin worden block-, file- en objectstorage gezamenlijk bekeken.
Binnen de huidige groep legt elke leverancier andere accenten. combineert Zo Dell PowerStore en PowerScale met een AI Data Platform. Everpure zet in op zijn Enterprise Data Cloud en een consumption-model. HPE positioneert Alletra Storage MP als een uniforme block-, file- en objectomgeving. Huawei legt de nadruk op een AI-native architectuur en cyberweerbaarheid. IBM combineert FlashSystem, Storage Scale en Ceph, terwijl NetApp vooral zijn hybrid-multicloudstrategie en AI Data Engine benadrukt.
3. AI verplaatst de storagebottleneck
De belangrijkste ontwikkeling achter de marktverandering is AI. Waar prestaties vroeger vooral werden beperkt door compute, verschuift de bottleneck volgens Gartner naar de datalaag van storage.
“De belangrijkste prestatiebottleneck in het tijdperk van accelerated computing is verschoven van GPU-compute naar de storage-datalaag”, zo schrijven Jeff Vogel en zijn mede-auteurs in het Gartner-rapport.
De vraag draait daardoor om storageplatforms die data niet alleen snel kunnen leveren, maar die data ook kunnen indexeren, verrijken en beschikbaar maken voor AI-toepassingen.
Gartner ziet daarom een verschuiving naar intelligent data fabrics: storageomgevingen die data over verschillende systemen heen toegankelijk en bruikbaar maken voor AI. Daarbij worden onder meer global namespaces, in-place AI en RAG (Retrieval-Augmented Generation) belangrijker. Ook technieken als metadata indexing, semantic tagging en vectorization krijgen een grotere rol, omdat ze AI-systemen helpen om data sneller te vinden, te begrijpen en te gebruiken.
4. Information lifecycle management krijgt nieuwe betekenis
Tegelijk verandert de hardwaremix. QLC-flash (een type flashgeheugen waarbij elke geheugencel vier bits aan data opslaat) kan volgens Gartner aantrekkelijk worden als primaire ingestion tier, terwijl HDD belangrijk blijft voor zogenaamde ‘warme storage’.
Slimme plaatsing van data over verschillende opslaglagen wordt daardoor belangrijker. Ook de klassieke tape zou tot minstens 2030 relevant blijven.
Het onderliggende principe is overigens niet nieuw. Storageleveranciers spreken al decennialang over information lifecycle management (ILM): data plaatsen op de opslaglaag die op dat moment de beste verhouding biedt tussen prestaties, capaciteit en kosten. Wat verandert, is de schaal en dynamiek. AI zorgt voor veel grotere datavolumes en maakt intelligente data placement opnieuw tot een strategisch vraagstuk.
5. Storage wordt onderdeel van cyberweerbaarheid
Een andere grote trend is cyberweerbaarheid. Zo is storage steeds nadrukkelijker als onderdeel van de beveiligingsarchitectuur. Ransomware kan volgens het rapport met behulp van AI in minuten bestandssystemen versleutelen.
Daardoor verschuift de aandacht nog meer naar detectie, geïsoleerde herstelomgevingen, veilige replicatie en cryptografische bescherming. “Storage is nu een integrale verdedigingslinie”, schrijven de Gartner-analisten. Daarmee verandert ook de positie van storage binnen IT. Het is niet langer uitsluitend een infrastructuurcomponent die capaciteit en IOPS moet leveren, maar wordt een platform voor AI-data, cyberherstel en geautomatiseerd databeheer.
Veranderingen in virtualisatie
Voor IT-organisaties komen daar nog veranderingen in virtualisatie bij. Door wijzigingen in licenties en prijzen van hypervisors zoeken bedrijven naar alternatieven voor VMware. Gartner verwacht dat kopers daarom meer waarde hechten aan multihypervisorondersteuning, containerinteroperabiliteit en eenvoudige conversie van virtuele machines.
Kortom, de combinatie van prijsdruk, AI, cyberweerbaarheid en veranderende virtualisatie maakt storage daarmee tot een veel strategischer onderdeel van de IT-infrastructuur. Of, zoals de Gartner-analisten het formuleren: “De markt voor enterprise-storageplatforms ondergaat een structurele transformatie zoals nooit tevoren.”