Apple gaat de prijzen van zijn producten ook verhogen. CEO Tim Cook bevestigde dat in een interview met The Wall Street Journal. Concrete bedragen, tijdlijnen of specifieke productlijnen, werden niet genoemd. De oorzaak is duidelijk, het alsmaar aanhoudende wereldwijde tekort aan geheugencomponenten, aangewakkerd door de explosieve vraag vanuit de AI-industrie.
Cook liet weten dat Apple zijn klanten zo lang mogelijk heeft proberen te beschermen tegen de stijgende inkoopkosten. “Prijsverhogingen zijn helaas onvermijdelijk”, zei hij. “We doen ons best om de enorme prijsverhogingen die aan ons worden doorgegeven te beperken, maar de situatie is onhoudbaar geworden.” Wanneer de verhogingen precies ingaan, en voor welke producten, bleef in het interview onbeantwoord.
Al eerder waren er aanwijzingen dat de druk bij Apple toenam. Begin mei paste het bedrijf stilletjes de geheugenopties aan voor de Mac mini en de Mac Studio. Enkele dagen voor die aanpassingen had Cook al gewaarschuwd dat de stijgende geheugenprijzen steeds meer impact zouden hebben.
Dat staat in sterk contrast met de lijn die Apple eerder dit jaar nog volgde. Bij de introductie van de iPhone 17e en de MacBook Air M5 koos het bedrijf er bewust voor de prijzen juist niet te verhogen. Sommige nieuwe producten kregen zelfs meer geheugen voor hetzelfde geld, ten opzichte van hun voorgangers.
AI-honger drijft geheugenprijzen omhoog
De stormachtige groei van AI-datacenters heeft de vraag naar werkgeheugen de afgelopen maanden naar recordhoogten gestuwd. Inkoopprijzen voor DRAM stegen in het eerste kwartaal van 2026 met 55 tot 60 procent, terwijl NAND Flash 33 tot 38 procent duurder werd. Voor Apple zelf lopen de kosten al hoog op. Voor de productie van de iPhone 17-serie betaalt het bedrijf naar verluidt 230 procent meer per geheugenmodule dan begin 2025.
De wereldwijde DRAM-productiecapaciteit groeit dit jaar met slechts 8 procent, terwijl de vraag exponentieel blijft toenemen. Analisten verwachten pas in 2027 enige stabilisatie en ook dan volgt in 2028 vermoedelijk alweer een nieuwe stijging, zo blijkt uit marktanalyses.
Cook omschreef de situatie als historisch uitzonderlijk. “Er is minder aanbod op een moment dat consumenten apparaten willen, en de geheugenproducenten rekenen enorme prijsverhogingen door”, zei hij. “Ik heb in meer dan veertig jaar nog nooit iets vergelijkbaars gezien in welk gebied dan ook.”
Apple staat er niet alleen voor
Apple is bepaald niet de eerste techgigant die dit probleem publiekelijk benoemt. Onder andere Samsung, HP en Microsoft hebben de afgelopen maanden allemaal al gewaarschuwd voor de gevolgen van de stijgende geheugenprijzen. Een deel van de druk is terug te voeren op grote contracten van AI-bedrijven die een fors deel van de wereldwijde productiecapaciteit opslorpen, terwijl fabrikanten hun productie verschuiven naar specifiek servergeheugen.
Cook draagt in september het stokje over aan zijn opvolger John Ternus. Met de aankondiging van de iPhone 18-serie later dit jaar in het verschiet, zal duidelijk worden hoe de prijsverhogingen concreet uitpakken voor Apple-consumenten.