Amsterdam krijgt een nieuwe AI-hub die Europese startups moet helpen sneller uit te groeien tot internationaal concurrerende bedrijven. De hub, The Stack, opent in september 2026 in de Amsterdamse wijk Oostenburg en krijgt bij de start 4.500 vierkante meter ruimte voor snelgroeiende AI-bedrijven.
De initiatiefnemers willen daarmee inspelen op een probleem dat in Europa al langer wordt gevoeld: er is veel talent en hoogwaardige onderzoekscapaciteit, maar te weinig infrastructuur om die kennis om te zetten in dominante technologiebedrijven.
De eerste huurders van The Stack zijn Ubicloud, Dawnguard en Iconic Works. De ambitie reikt echter verder dan het bieden van werkplekken alleen. The Stack moet bijdragen aan de ontwikkeling van een Europese, meer soevereine AI-stack. Daarmee wordt gedoeld op een technologisch ecosysteem waarin Europa minder afhankelijk is van Amerikaanse en Aziatische aanbieders van AI-infrastructuur, modellen en toepassingen.
AI-hub
De hub moet bovendien de regio Eindhoven-Amsterdam versterken als AI-corridor. Die combinatie is relevant omdat Eindhoven sterk is in deeptech, chips en hardware, terwijl Amsterdam beschikt over een groeiend ecosysteem rond software, ondernemerschap, kapitaal en internationale bedrijven. Door die werelden beter met elkaar te verbinden, hopen de initiatiefnemers dat AI-startups sneller de stap kunnen zetten van onderzoek en prototype naar marktintroductie en internationale groei.
The Stack begint met 4.500 vierkante meter, maar wil in 2029 doorgroeien naar 12.000 vierkante meter. Dan moet er ruimte zijn voor meer dan 200 oprichters van innovatieve AI-bedrijven. Het project is gefinancierd met meer dan 10 miljoen euro aan privaat kapitaal. Achter het initiatief staan Lennard Zwart, Maarten Stolk en Philip Gast, samen met Techleap. Partners zijn onder meer IMC, ABN AMRO, ClickHouse, Deloitte, Google, Miro en Prosus. Ook de gemeente Amsterdam ondersteunt het initiatief.
Ontmoetingsplek
Centraal in het gebouw komt een evenementenruimte die moet fungeren als ontmoetingsplek voor het bredere tech-ecosysteem. Daar worden onder meer sessies met ondernemers, investeerdersdagen, hackathons en productdemo’s georganiseerd. Het doel is om jonge AI-bedrijven sneller toegang te geven tot investeerders, grote organisaties, kennisinstellingen en potentiële klanten. Via Techleap wordt ook de verbinding gelegd met universiteiten en onderzoeksinstellingen.
Volgens de initiatiefnemers is dat hard nodig, omdat het Europese AI-ecosysteem nog te versnipperd is. Veelbelovende bedrijven, onderzoekers, investeerders en industriële partijen vinden elkaar onvoldoende snel. Daardoor blijft Europa te vaak gebruiker van buitenlandse AI-technologie, in plaats van producent van eigen platforms, modellen en toepassingen.
Afhankelijkheid
Die afhankelijkheid maakt Europa kwetsbaar. De initiatiefnemers wijzen erop dat politieke besluiten elders directe gevolgen kunnen hebben voor de beschikbaarheid van technologie in Europa. Ook de ontwikkeling van zogeheten foundational models, de grote basismodellen waarop veel AI-toepassingen worden gebouwd, is ongelijk verdeeld. In de Verenigde Staten zijn volgens de aangeleverde gegevens veertig van zulke modellen ontwikkeld, tegenover slechts drie in Europa.
Met The Stack krijgt Amsterdam er daarom niet alleen een bedrijfsverzamelgebouw bij, maar een poging om de Europese AI-ambitie tastbaarder te maken. De vraag is of zo’n hub voldoende is om de achterstand op de Verenigde Staten te verkleinen. Duidelijk is wel dat de strijd om AI-talent, kapitaal en technologische onafhankelijkheid steeds meer ook op lokaal niveau wordt gevoerd.