Canonical heeft deze week bekendgemaakt AI-functies te willen toevoegen aan Ubuntu, maar de reacties zijn allesbehalve enthousiast. Veel gebruikers eisen meer zeggenschap over welke functies ze gebruiken. Sommigen gaan nog verder en vragen om een zogenaamde ‘kill switch’ waarmee AI volledig kan worden uitgeschakeld. Canonical heeft al gereageerd op de kwestie, maar houdt dat vooralsnog af.
Verschillende AI-gestuurde functies staan op de planning om later dit jaar geïntegreerd te worden in Ubuntu. Daarbij kan gedacht worden aan tekst-naar-spraak, spraak-naar-tekst en geautomatiseerde probleemoplossing. Canonical belooft daarbij transparantie over de gebruikte modellen en inzet van lokale inferentie. De toevoeging van AI zou er volgens het bedrijf toe moeten bijdragen dat Linux breder geaccepteerd wordt in de desktopmarkt.
“Als we zorgvuldig omgaan met de manier waarop we LLM’s in een systeemcontext inzetten, kunnen ze de mogelijkheden van een modern Linux-werkstation toegankelijk maken voor een veel breder publiek”, schrijft Ubuntu-ontwikkelaar Jon Seager in de aankondiging. De reacties zijn gemengd. Veel gebruikers willen zelf kunnen bepalen welke functies ze gebruiken en welke niet. Sommigen vragen zelfs om een ‘kill switch’ om AI volledig te kunnen verwijderen.
Opt-in in plaats van kill-switch
Een universele kill-switch komt er niet, zo liet Canonical al weten in een reactie op de blog. Zo’n optie is te complex om op een eerlijke manier te implementeren. In plaats daarvan kiest het bedrijf voor een opt-in-systeem. AI-functies zijn standaard uitgeschakeld en moeten actief worden ingeschakeld. De eerste AI-functies worden verwacht als preview in Ubuntu 26.10, waarbij lokale inferentie centraal staat. Dat betekent dat AI-verwerking plaatsvindt op het eigen apparaat, zonder data naar de cloud te sturen.
Toch stelt die aanpak een deel van de community niet gerust. Gebruikers willen meer betrokkenheid bij de vraag of en waar AI wordt ingebouwd. Canonical laat weten te streven naar volledige transparantie over de gebruikte modellen.
De vergelijking met Windows 11
Kritische stemmen trekken parallellen met Windows 11. Zo heeft Microsoft Copilot de afgelopen jaren agressief aan gebruikers opgedrongen, wat de populariteit van het besturingssysteem geen goed heeft gedaan. Dat besef is inmiddels gelukkig wel doorgedrongen bij Microsoft, want AI wordt steeds minder opgedrongen in het besturingssysteem. De meest recente versie, Ubuntu 26.04 LTS, dat nog in april van dit jaar werd uitgerold, is vooralsnog ‘AI-vrij’.