Vanaf 1 september krijgt de digitale sector in Regio Zwolle een eigen thuis. Digital District Zwolle en City Developer-S openen namelijk een innovatiehub in Spoorzone Zwolle. Die is gericht op AI, data, cybersecurity, e-commerce en immersive design.
De hub vestigt zich bij bijHanz, een flex office concept midden in het Hanzekwartier, het innovatiedistrict van de regio. Het initiatief komt voort uit een concrete behoefte. “De digitale sector staat voor grote uitdagingen. De vraag naar talent groeit, de technologie verandert snel en uit gesprekken met bedrijven, onderwijs en overheden horen we steeds hetzelfde: samenwerking rondom innovatie gebeurt nog te versnipperd,” zegt Jan-Ernst van Driel, vicevoorzitter van DDZ. Met de hub wil DDZ daar verandering in brengen.
Netwerk van bijna honderd partners
DDZ ontwikkelt de hub samen met de Digitale Werkplaats Regio Zwolle (MoveDigi). Het netwerk verbindt inmiddels bijna honderd partners en koppelde afgelopen jaar ruim zestig MKB-bedrijven aan praktijkprojecten met studenten. Met een vaste locatie krijgen al die ontmoetingen en sessies nu een herkenbaar adres. Een plek voor masterclasses, sparringsessies of gewoon een gesprek met een vakgenoot.
“We doen al ontzettend veel, maar met de komst van de hub ontstaat een nieuwe fase waarin we extra focus leggen op kennisontwikkeling en digitale innovatie,” aldus Jeroen Horstman, aanjager bij DDZ.
Een bewezen trend in Nederland
City Developer-S levert en ontwikkelt de locatie en speelt een centrale rol in de groei van het Hanzekwartier als cluster voor startups, scale-ups, kennisinstellingen en innovatieve bedrijven. Eigenaar Thijs van Dieren ziet bijHanz als een logische startplek, samenwerking en ondernemerschap staan er centraal stelt hij.
Dat Zwolle kiest voor een fysieke innovatiehub past in een bredere Nederlandse trend van de laatste tijd. Zo wordt in het najaar van 2026 The Stack geopend, maar dan in Amsterdam. Dat is een AI-hub gericht op het sneller laten groeien van Europese startups. Net als in Zwolle is het vertrekpunt dat talent, bedrijven en kennisinstellingen elkaar nog te weinig vinden in het huidige ecosysteem.
Zwolle treedt hiermee in de voetsporen van andere succesvolle Nederlandse regio’s waar fysieke ecosystemen hun waarde al hebben bewezen. Daarbij kan gedacht worden aan de Brightlands Innovation Factories in Limburg en de Brainport Industries Campus in Eindhoven, waar hightech bedrijven en onderwijsinstellingen letterlijk onder één dak innoveren.
Ook binnen de digitale sector heeft dit model zich al bewezen. Op het Amsterdam Science Park en in de Utrechtse Creative Valley bleek zo’m vaste plek dé manier te zijn om startups, e-commerce-ondernemers en cybersecurity-experts met elkaar in contact te brengen. DDZ brengt dit succesvolle concept nu naar Regio Zwolle, specifiek toegespitst op de lokale digitale uitdagingen. Met deze innovatiehub wil DDZ bijdragen aan talentontwikkeling en een toekomstbestendige digitale arbeidsmarkt voor Regio Zwolle.