Swisscom gaat haar legacy appliances en hardware, die een deel van hun televisienetwerk verzorgen, vervangen door de HPE software gebaseerde Virtual Headend-oplossing. Dit maakte het technologieconcern bekend tijdens de International Broadcasting Convention (IBC) in Amsterdam.
Door gebruik te maken van de HPE Virtual Headend Manager kan Swisscom de beste services en de beste videokwaliteit bieden aan haar klanten, tegen gereduceerde kosten én met meer flexibiliteit. De Headend Manager verwerkt en verzorgt de distributie van live TV-signalen voor Swisscom’s IPTV en OTT TV (Over The Top TV). Door de Headend Manager-functionaliteit te virtualiseren is Swisscom één van de eerste CSPs (Communication Service Providers) die transformeert van traditionele broadcasting appliances naar software gebaseerde IT-infrastructuur op standaard ‘off-the-shelf’ hardware.
Met het oog op de revolutie die gaande is in de mobiele wereld, en de competitie van Over The Top spelers (OTT) als Netflix en Google, moeten CSPs snel nieuwe videodiensten bieden met hogere kwaliteit en beschikbaarheid, op veel verschillende consumenten devices. Om de concurrentie met OTT-spelers aan te gaan, zoeken CSPs en traditionele TV-aanbieders naar virtualisatie- en automatiseringsoplossingen in hun eigen infrastructuur en maken ze daarvoor steeds meer gebruik van cloudtechnologie.
“Bij Swisscom bouwen we aan slimme oplossingen voor de toekomst”, aldus Peter Fregelius, Hoofd TV & Entertainment bij Swisscom. “We werken samen met HPE aan deze transformatie dankzij HPE’s expertise in zowel de mediasector als in infrastructuur en virtualisatie. Verder is HPE een open-infrastructuurpartner, die ons niet dwingt tot nieuwe proprietary hardware en platformen. Ook de HPE partners die gespecialiseerd zijn in mediaoplossingen, hebben dezelfde open mind-set ten aanzien van de benodigde technologie. Daardoor kunnen we onze klanten beter bedienen en lopen we bovendien voorop in netwerkvirtualisatie.”
Herdefiniëren van de telecomsector
De HPE Virtual Headend Manager vervangt de Live-TV headend, één van de belangrijkste onderdelen van telecomnetwerken. Het verzorgt de belangrijkste technische functies voor videomanagement; het verwerven en beheren van videosignalen en het verwerken ervan in bijvoorbeeld satelliet-, kabel-, internet-, mobiele- en IPTV-platformen. De HPE Virtual Headend Manager maakt gebruik van standaard gevirtualiseerde x86-servers om mediafuncties te draaien die voorheen op proprietary hardware draaiden. Traditionele headends zijn duur in onderhoud, duur om te vervangen of uit te breiden en hebben voor ieder nieuw kanaal weer een aparte infrastructuur nodig. Bovendien zijn ze lastig uit te rollen en geven ze vaak een lock-in van een specifieke softwareleverancier.
Klanten van Swisscom kijken steeds vaker content op andere devices dan TV, die vragen om nieuwe compressiestandaarden en meerdere videostandaarden (SD, HD en UHD). Het is erg kostbaar om de traditionele systemen up-to-date te houden voor al deze nieuwe technische eisen. De HPE Virtual Headend Manager is specifiek ontworpen om Swisscom’s TV-productie te optimaliseren en te helpen om operationele uitgaven te verlagen. Verder ondersteunt het Swisscom’s strategie om over te gaan op betrouwbare, optimale beschikbare Open Source platformen. Om deze live-TV headend te kunnen virtualiseren, heeft HPE samen met Swisscom een Open Stack cloudplatform ontwikkeld dat een schaalbare pool van resources biedt, waarbinnen nieuwe TV-kanalen in enkele minuten operationeel kunnen worden gemaakt. Voorheen kostte het operationeel brengen van nieuwe TV-kanalen enkele weken. Door gebruik te maken van NFV-technologie in de HPE Virtual Headend, kunnen beschikbare infrastructuurresources nu ook snel worden ingezet voor Disaster Recovery-doeleinden bij bijvoorbeeld uitval van een processing node, zonder dat de klanten van Swisscom dat merken.
“De nieuwe Virtual Headend Manager die we ontwikkeld hebben voor Swisscom maakt het mogelijk om snel én tegen lagere kosten nieuwe TV-kanalen uit te rollen”, aldus Dave Sliter, Vice President & General Manager Communications & Media Solutions bij Hewlett Packard Enterprise. “Met onze strategische kennis van de mediasector, zowel op gebied van video als IT, helpen we Swisscom met een end-to-end gevirtualiseerde mediaomgeving.”
Partners
HPE werkt ook met Swisscom samen voor het selecteren en werken met technologiepartners voor de totstandkoming van deze HPE Virtual Headend Manager-oplossing. Als system integrator heeft HPE de leiding genomen in de integratie van de verschillende producten van partners, om de prestaties te optimaliseren en foutloos samen te laten werken.
Op dit moment zijn dit de technologiepartners voor deze oplossing: RedHat’s OpenStack platform, Hardemonic’s VOC™ media processing platform voor video transcoding en IneoQuest’s Inspector Live voor monitoring van de real-time content. HPE en Swisscom werken voortdurend aan de integratie van verdere producten van partners. Daarmee kan Swisscom – zonder afhankelijk te worden van één leverancier – kanalen produceren met verschillende componenten van verschillende leveranciers.
