OpenAI overweegt flinke kortingen op zijn AI-modellen. Dit in reactie op verwachte prijsverlagingen bij concurrent Anthropic. Dat meldt The Wall Street Journal op basis van bronnen die bekend zijn met de plannen. De twee AI-bedrijven zetten hun strijd om gebruikers verder op scherp, terwijl beide bedrijven ook richting een beursgang koersen.
De prijsverlagingen richten zich op tokens. Dat is de rekeneenheid die AI-bedrijven gebruiken voor hun facturering en API-koppelingen. OpenAI biedt momenteel abonnementen aan vanaf 8, 20 en 100 dollar per maand voor toegang tot de GPT-5.5-modellen. Anthropic rekent 17 dollar per maand voor een jaarabonnement op Claude Pro en 100 dollar of meer voor Claude Max.
Strijd om de zakelijke markt
De concurrentiedruk tussen beide bedrijven loopt al langer op. Eerder schreven we al dat OpenAI intern alarm sloeg, omdat Anthropic snel terrein wint bij zakelijke klanten. De stap om de token-tarieven te verlagen is dan ook met name bedoeld voor deze B2B-markt. Bedrijven die AI via API’s diep in hun eigen software en bedrijfsprocessen integreren, lopen tegen enorme datafacturen aan. Hoge kosten vormen voor deze groep een drempel, waardoor het risico op overstappen naar goedkopere alternatieven groeit. Ook DeepSeek zette eerder dit jaar de prijzen al fors onder druk door tarieven met 75 procent te verlagen. Dat alles heeft de grote AI-spelers onder extra druk gezet.
Qua marktaandeel staat OpenAI nog steeds bovenaan. ChatGPT heeft in 2026 een LLM-marktaandeel van 42 procent, tegenover 14 procent voor Anthropic. Maar dat verschil vertaalt zich niet evenredig naar omzet. Claude heeft weliswaar minder unieke gebruikers dan ChatGPT, maar genereert per gebruiker een hogere omzet. Anthropic’s sterke focus op de enterprise-markt heeft de jaarlijkse omzet in mei doen omhoogschieten naar ruim 47 miljard dollar, waarmee het OpenAI (dat rond de 25 miljard dollar schommelt) op pure commerciële inkomsten inmiddels passeert.
De noodzaak om met kortingen te gaan geven komt echter met een prijs. De operationele kosten voor het trainen en draaien van AI-modellen zijn gigantisch. Analisten schatten dat de operationele cash burn bij OpenAI momenteel tot wel 14 keer hoger ligt dan bij Anthropic. Waar OpenAI naar verwachting pas rond 2030 voor het eerst winstgevend zal zijn, koerst het efficiëntere Anthropic erop af om rond 2028 al break-even te draaien.
Beursgangen in de maak
De berichten over mogelijke prijsverlagingen komen op een opmerkelijk moment. OpenAI diende afgelopen week vertrouwelijk een S-1-document in bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC, de formele stap richting een beursnotering. Dat deed het bedrijf vlak na Anthropic, dat op 1 juni zijn eigen IPO-aanvraag indiende.
De timing is geen toeval, want de kapitaalhonger in de sector is simpelweg te groot om nog langer privaat te blijven. Naar schatting geven OpenAI en Anthropic gezamenlijk zo’n 65 miljard dollar uit aan pure computing- en datacenterkosten. Private financieringsrondes zijn nauwelijks nog voldoende om deze infrastructuur te bekostigen. Anthropic sloot zijn Series H-financieringsronde op 28 mei nog af op een waardering van 965 miljard dollar. OpenAI werd in maart gewaardeerd op 852 miljard dollar.
Ondanks de financiële druk blijft de publieke adoptie records breken. ChatGPT bereikte in mei een historische mijlpaal. Het werd de eerste app ooit met een miljard maandelijkse gebruikers. Dat gebeurde iets minder dan drie jaar na de lancering in november 2022.
OpenAI heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Of en wanneer de prijsverlagingen echt worden doorgevoerd, is dus ook nog niet helemaal zeker. Wat wel vaststaat, is dat de strijd om de zakelijke AI-infrastructuur een kritieke, commerciële fase heeft bereikt.