Professor Henk Scholten, CEO van Geodan, directeur van het SPINlab en hoogleraar Ruimtelijke Informatica aan de Vrije Universiteit wordt geëerd voor zijn grote inzet voor het vak met een Lifetime Achievement Award door Geospatial Media and Communications. Deze onderscheiding ontvangt hij op 25 mei 2016 tijdens het Geospatial World Forum http://geospatialworldforum.org/ in het World Trade Centre in Rotterdam.
De jury kent hem deze onderscheiding toe voor “zijn bijdrage gedurende vier decennia als docent, entrepreneur en ambassadeur van geo-informatica. Zijn visie op het vak door wiskunde met geografie te verbinden, heeft nieuwe wegen voor modellering geopend om zo meer grip op de toekomst te krijgen en de wereld waarin we leven beter te begrijpen.” Maar met name zijn inzet voor het opleiden en gezamenlijk innoveren heeft een enorme impuls aan de ontwikkeling van de wereldwijde GIS/geospatial community gegeven. Duizenden studenten van diverse studierichtingen en organisaties heeft hij inmiddels geschoold in zijn visie op ruimtelijk denken. Tot zover de mooie woorden van de jury.
Juist nu de maatschappelijke uitdagingen groot zijn en de technologische ontwikkelingen elkaar snel opvolgen, ziet Henk Scholten nieuwe mogelijkheden om de wereld van Geo-informatica gezamenlijk een stap verder te brengen. “We staan op de drempel van de volgende generatie ruimtelijke informatie-uitwisseling met ongekende mogelijkheden.” Zo ziet hij een grote rol weggelegd voor gamification. De zeer toegankelijke wereld van Minecraft bracht hem op het idee om geo-data in te laden en zo een echte wereld te creëren: Geocraft, met ongekende mogelijkheden voor Smart City projecten als verduurzaming van steden en gebieden.
De jonge generatie – de professionals van de toekomst – is in Geocraft druk bezig onze leefomgeving mooier en duurzamer te maken. Zo hebben scholieren uit Lelystad aan minister Schultz een plan gepresenteerd voor de herinrichting van het Markermeer. In Amsterdam ontwikkelen bewoners van Buiksloterham samen met de gemeente een plan voor hun wijk, ook in Geocraft. Zo leert heel Nederland ruimtelijk te denken.
Leadership awards
De Leadership Awards van Geospatial Media and Communications behoren tot de meest prestigieuze awards op geospatial-gebied en dragen wereldwijde erkenning. De jury bestaat uit een internationaal panel van gerenommeerde leden van zowel bedrijfsleven als wetenschap. Eerder mocht Henk Scholten een Lifetime Achivement Award van Esri (San Diego, 2009) ontvangen, is hij koninklijk onderscheiden voor zijn verdiensten (2005) en ontving hij in 2015 het eredoctoraat van de Manchester Metropolitan University.
